كشف جيمس أباتوراي الممثل الخاص لأمين عام الناتو لجنوب القوقاز وآسيا الوسطى، إن الحلف يعتزم الحفاظ على تواجده في البحر الأسود، وسيعزز التعاون مع الشركاء في هذه المنطقة. وأضاف في حديث للقناة الجورجية الأولى، أن السلطات البريطانية قدمت للحلف معلومات كافية عن حادث دخول المدمرة "Defender"، إلى المياه الإقليمية الروسية، وشدد أباتوراي على أن الحلف يعتبر القرم من أراضي أوكرانيا وليس لروسيا. كما وجة ممثل الناتو، اصابع الاتهام الى روسيا "بمواصلة زعزعة استقرار المنطقة". ووفقا له، "تنشر روسيا الأسلحة في شبه جزيرة القرم، بما في ذلك أنظمة الصواريخ، وهو ما يعقد حرية الملاحة". وشدد على أن الحلف سيحتفظ بوجوده في البحر الأسود، لدعم الحلفاء والشركاء. وتابع ممثل الناتو القول: "يتمسك الحلف بموقف قوي، عندما يتعلق الأمر بحرية الملاحة وبحقيقة أن شبه جزيرة القرم - هي أوكرانية وليست روسية. خلال هذا الحادث، أظهر حلفاء الناتو ثباتا في الدفاع عن المبادئ المذكورة". ودعا أباتوراي روسيا، إلى إدراك أن حلف الناتو لن يتراجع عن موقفه في هذه القضية.