تقيم مصر والولاياتالمتحدة مساء اليوم الأحد، حفلاً مشتركاً فى القاهرة للاحتفال بتسليم الدفعة الأولى من المقاتلات الحربية F-16 الجديدة للقوات الجوية المصرية، وذلك تأكيداً لالتزام البلدين المشترك بالأمن الإقليمى. وقالت سفيرة الولاياتالمتحدة لدى القاهرة آن باترسون خلال بيان رسمى صادر من السفارة الأمريكية بهذه المناسبة "حفل اليوم يدل على إيمان الولاياتالمتحدة الراسخ بأن مصر القوية هى فى مصلحة الولاياتالمتحدة، والمنطقة والعالم". وأضافت السفيرة "نتطلع إلى أن تواصل مصر دورها كقوة للأمن والسلام والقيادة فى الوقت الذى تمضى فيه منطقة الشرق الأوسط فى رحلتها الصعبة والضرورية نحو الديمقراطية". ويأتى تسليم أربع طائرات من الولاياتالمتحدة كجزء من مجموعة تضم 20 طائرة مقاتلة من طراز F-16S ستصل إلى مصر على مدار العام، وقد بلغ عدد طائرات الF-16 التى قدمتها الولاياتالمتحدة إلى مصر 224 طائرة حتى الآن. وأوضحت باترسون قائلة "تستند شراكتنا الأمنية على مدار 34 عاماً على مصالحنا المشتركة والاحترام المتبادل" مضيفة: "لقد أقرت الولاياتالمتحدة منذ فترة طويلة بمصر كشريك لا غنى عنه". وتأتى صفقة طائرات ال F-16S حسب بيان السفارة الأمريكية كجزء من برنامج التمويل العسكرى الخارجى الذى تبلغ قيمته 1.3 مليار دولار ضمن المساعدات الأمريكية العسكرية والأمنية السنوية لتحسين القدرات الدفاعية لمصر ودعم إسهامات مصر فى الأمن الإقليمى ومواجهة التهديدات الإرهابية.