نشأت وسط أسرة تحترف الفن ويقيم معظم أفرادها وخاصة والدها الملحن محمد مكاوي بشارع الأفراح والليالي الملاح بشارع محمد علي واشتهرت "سعاد مكاوي" بأداء الأغنيات الخفيفة والمونولوجات التي صاحبت في أغلبها الفنان اسماعيل ياسين وازدادت شهرتها عندما اتجهت للسينما وبلغ رصيدها أكثر من 18 فيلما أشهرها "منديل الحلو" وآخرها غازية من سنباط تزوجت ثلاث مرات من الملحن محمد الموجي ومن المخرج السينمائي عباس كامل وأخيرا الملحن محمد إسماعيل انتقلت الي جوار ربها في 20 يناير 2008 عن عمر يناهز 70 سنة.