قال الرئيس الأمريكى باراك اوباما إن الحرية والديمقراطية التى تحظى بها جنوب أفريقيا الآن تعد بمثابة إرث تركه الزعيم الراحل نيلسون مانديلا الذى وصفه ب "عملاق التاريخ" . وأضاف اوباما - فى كلمة ألقاها خلال مراسم تأبين مانديلا اليوم الثلاثاء - أنه يشعر بالفخر لمشاركته فى مراسم تأبين مانديلا الذى وجه أمه بأكملها الى طريق العدالة وحظى بحياة لا مثيل لها . وأشاد أوباما بشجاعة وتواضع مانديلا ، وأكد على نجاح مانديلا فى تعليم العالم برمته كيفية التضحية من أجل المبادىء والمعتقدات ، والسيطرة على الغضب ، وتوجيه الطاقة السلبية الناجمة عن الغضب الى أفعال منظمة ، فضلا عن الاستعداد لتقبل تداعيات ما يتخذه المرء من قرارات . واستطرد الرئيس الأمريكى قائلا إن مانديلا أدرك أنه لا يمكن احتواء الأفكار داخل جدران السجون أو اخمادها بطلقات القناصة ، وأن ذلك ما دفعه الى استغلال سنوات سجنه الطويلة فى تطوير حججه . يشار الى أن اوباما قام ، قبل إلقاء كلمته ، بمصافحة رئيس كوبا راؤول كاسترو الذى يشارك فى مراسم تأبين الزعيم الجنوب أفريقى مانديلا ، وذلك فى سابقة تاريخية . يشار الى أن عددا كبيرا من رؤساء وزعماء العالم يشاركون فى تأبين مانديلا ، ومن أبرزهم أوباما ، ورئيس الوزراء البريطانى ديفيد كاميرون الى جانب بان كى مون الأمين العام لمنظمة الأممالمتحدة . وعقب مراسم التأبين سيبقى جثمان مانديلا لمدة ثلاثة أيام فى مقر الحكومة والرئاسة فى بريتوريا ، وسيدفن بعد ذلك فى كونو مسقط رأسه بجنوب أفريقيا .