أكد المهندس شريف إسماعيل، وزير البترول والثروة المعدنية، أن الاستمرار فى توقيع الاتفاقيات الجديدة مع الشركات العالمية للبحث عن البترول والغاز فى المناطق الواعدة ودخولها حيز التنفيذ يمثل أحد أهم محاور العمل التي يمضى قطاع البترول قدمًا فى تنفيذها من أجل رفع معدلات إنتاج مصر من الثروة البترولية بغرض تلبية احتياجات السوق المحلية المتنامية. جاء ذلك عقب توقيع وزير البترول على 3 اتفاقيات جديدة لهيئة البترول وشركة جنوب الوادي القابضة للبترول مع شركات "شل الهولندية وأباتشى الأمريكية وجاس دى فرانس الفرنسية" يتم بموجبها البحث والاستكشاف عن البترول والغاز فى ثلاث مناطق بالصحراء الغربية والصحراء الشرقية وخليج السويس بإجمالي استثمارات يصل حدها الأدنى إلى 3ر66 مليون دولار ومنح توقيع قدرها حوالى 25 مليون دولار لحفر 13 بئرًا. وأوضح طارق الملا، الرئيس التنفيذي للهيئة العامة للبترول، أن الاتفاقيات الثلاث تأتى فى إطار استكمال توقيع ال 21 اتفاقية مع عدد من كبريات الشركات العالمية للبحث عن البترول والغاز. وأشار إلى أنه يتم حاليًا استكمال الإجراءات الخاصة ب 11 اتفاقية جديدة منها 7 اتفاقيات لشركة إيجاس للبحث عن الغاز فى البحر المتوسط ودلتا النيل إلى جانب 4 اتفاقيات لشركة جنوب الوادي القابضة، وذلك تمهيدًا لعرضها على مجلس الوزراء. وأكد "الملا" أن اتفاقيات البحث فى مناطق واعدة كالصحراء الغربية وخليج السويس تتميز بجدواها الاقتصادية المرتفعة نظرًا لتوافر بنية أساسية وتسهيلات إنتاجية قائمة، الأمر الذى يُحسّن من اقتصاديات الإنتاج ويتيح سرعة وضع الاكتشافات البترولية الجديدة على خريطة الإنتاج فى فترة زمنية قصيرة.