أعلنت شركة أسيك للأسمنت، عن بدء الإنتاج في مصنعها الجديد بمحافظة المنيا، الذي أقامته شركة أسيك المنيا (الشركة العربية الوطنية للأسمنت سابقاً) لتغطية الطلب على الأسمنت للعديد من مشروعات البنية الأساسية العملاقة المقرر إقامتها قريبًا بمحافظات الصعيد، حيث تبلغ الطاقة الإنتاجية 2 مليون طن سنويًا من الأسمنت الرمادي عالي الجودة، علمًا بأن المصنع الجديد بدأ إنتاج الكلنكر في شهر مايو الماضي. وتعد أسيك للأسمنت إحدى الشركات التابعة لشركة القلعة (المقيدة في البورصة المصرية، وتمثل صناعة الأسمنت أحد القطاعات الإستراتيجية الخمس التي تركز عليها استثمارات شركة القلعة، وهي قطاعات الطاقة والنقل والأغذية والتعدين والأسمنت. ويقوم المشروع الجديد – الذي تبلغ تكلفته الاستثمارية 360 مليون دولار أمريكي – بتطبيق أحدث ما وصلت إليه تكنولوجيا صناعة الأسمنت فضلاً عن الالتزام بأهم المعايير البيئية الدولية. وفي هذا السياق، أكد جورجيو بودو، الرئيس التنفيذي لشركة أسيك للأسمنت، أن بدء الإنتاج في المصنع الجديد يعتبر إنجازاً كبيراً في ظل التحديات والصعوبات التي خيمت على المناخ الاقتصادي والاستثماري في مصر. مشيرا الي أن استكمال هذا المشروع يعكس قدر الثقة في صلابة الاقتصاد المصري وقدرته على التعافي. وتابع بودو أن المصنع سيوفر 400 وظيفة جديدة فضلاً عن توفير أكثر من 800 فرصة عمل غير مباشرة، مطالبًا بضرورة تضافر الجهود من أجل دفع عجلة التنمية الاقتصادية واستعادة الحركة الصناعية والتجارية بعد مضي أكثر من عامين على ثورة 25 يناير. يذكر أن أعمال الإنشاء بالمشروع بدأت في ديسمبر 2010 ولكن المشروع توقف بعد مضي شهر واحد على خلفية أحداث الثورة، وهو ما دفع شركة أسيك للأسمنت إلى تبني خطة إستراتيجية لاستكمال المشروع وبدء إنتاج الكلنكر في وقت قياسي بلغت 28 شهرًا. يقع المصنع الجديد على بعد 250 كم جنوبالقاهرة، و50 كم شمال مدينة المنيا، وهو ثاني مصنع تفتتحه شركة أسيك للأسمنت في غضون 5 سنوات، إلى جانب مصنع أسمنت التكامل في السودان الذي بدأ النشاط في نوفمبر 2010 بطاقة إنتاجية 1.6 مليون طن سنويًا. وتعد أسيك للأسمنت الشركة الإقليمية الرائدة في صناعة الأسمنت، حيث تمتلك العديد من مصانع الأسمنت في مصر والجزائر والسودان وتسعى إلى زيادة إنتاجها إلى 10 مليون طن سنويًا بحلول عام 2016. وتمثل شركة أسيك للأسمنت أكبر مساهم في مشروع شركة أسيك المنيا حيث تمتلك حصة 45% من المشروع، بينما تضم قائمة المساهمين كلاً من شركة مصر للأسمنت – قنا (حصة 13.9٪) ومجموعة هايل سعيد (حصة 30.7٪) والمعهد الدنماركي للتنمية وشركة FLSmidth (حصة 9.2٪) ومساهمين آخرين (حصة 1.2٪). ويعتبر مشروع "أسيك المنيا" واحداً من أضخم عمليات التمويل في مصر، علمًا بأن شركة القلعة تمتلك حصة غير مباشر تبلغ 16.7% في شركة أسيك المنيا.