أكد المهندس حاتم صالح، وزير الصناعة والتجارة الخارجية، أهمية تحقيق التكامل الاقتصادي الإقليمي بين الدول الإفريقية والاستفادة من الجهود التي قامت بها التكتلات الثلاثة الإفريقية الكبرى (الكوميسا والسادك وجماعة شرق إفريقيا) لتحقيق هذا التكامل في أقرب فرصة ممكنة. جاء ذلك في كلمة للوزير خلال افتتاح أعمال الاجتماع الخامس لمنتدى المفاوضات التجارية للتكتلات الإفريقية الثلاث الكبرى والتي ألقاها نيابة عنه سعيد عبدالله رئيس قطاع الاتفاقيات التجارية. وأشار الوزير إلى أن تحرير التجارة يؤدي إلى توزيع الموارد بشكل عادل وإلغاء القيود غير الجمركية وتوحيد المواصفات وتحسين البنية التحتية وتدفق رءوس الأموال. وأوضح أن مصر حريصة على الإسراع في تحقيق عملية الاندماج الإقليمي عن طريق إنشاء الجماعة الاقتصادية الإفريقية للوصول إلى الولاياتالمتحدة الإفريقية من خلال تحقيق منطقة تجارة حرة يتم الانتقال منها إلى اتحاد جمركي ثم سوق مشتركة يتم دمجها فيما بعد للوصول إلى الجماعة الاقتصادية الإفريقية. وقال صالح "إن استضافة مصر للاجتماع الخامس لمنتدى المفاوضات التجارية تأتي في إطار حرصها على تعميق وتوثيق العلاقات المشتركة مع مختلف الدول والتكتلات وتأكيدًا للعمق الإفريقي".