قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، إن العملية العسكرية في سوريا فرصة فريدة لاختبار وتدريب قواته. وأضاف بوتين، الخميس، خلال برنامجه السنوي على التليفزيون الرسمي، أن مهاجمة المتطرفين في سوريا أفضل من التعامل معهم في روسيا. وأكد بوتين أنه لا يخطط لسحب قواته من سوريا. من جهة أخرى، اعتبر الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، أن الإشارة إلى أن الكرملين ربما يكون قد تدخل في انتخابات الرئاسة الأمريكية 2016 لصالح دونالد ترمب "نكتة". وردًا على سؤال حول أفضل نكتة سمعها مؤخرًا، قال بوتين إنها شيء قرأه في الإعلام الألماني بأن "ترامب دفع أوروبا في أيدي بوتين". واستدعى بوتين التقارير حول تدخل روسيا في الانتخابات الأمريكية، قائلا إنه إذا جمع الاثنان فسيكون الأمر "مضحكا". وقال بوتين إن هذه المزاعم "هراء بالكامل ولا يمكن وصفها إلا بالنكتة".