اعترف الهولندي بيرت فان مارفيك، المدير الفني لمنتخب السعودية، بصعوبة مواجهة نظيره العراقي والمقرر إقامتها مساء غد الثلاثاء، ضمن مباريات الجولة السابعة للمجموعة الثانية، من التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2018 بروسيا. وقال مارفيك، في المؤتمر الصحفي قبل المباراة، "إن المباراة هامة وصعبة للمحافظة على صدارة المجموعة، ويجب الفوز واقتناص الثلاث نقاط". وأضاف: "المباراة فاصلة لقطع شوط كبير للتأهل للمونديال، لافتا إلى أن العراق يختلف عن تايلاند، وأن الأخضر سيبذل قصارى جهده للفوز وتحقيق الانتصار". يذكر أن السعودية تحتل صدارة المجموعة الثانية، برصيد 13 نقطة، وبفارق الأهداف عن منتخب اليابان، ويأتى المنتخب الأسترالى فى المركز الثالث برصيد 10نقاط، وفى المركز الرابع منتخب الإمارات ب 9 نقاط، فيما يتزيل المجموعة منتخب العراق برصيد 4 نقاط.