قال جوزيف فوتيل، قائد القيادة المركزية بالجيش الأمريكية والمشرف على حرب التحالف الدولي ضد تنظيم "داعش"، مساءالأحد، إن هناك قلق من وجود تنظيم "داعش" على شبكة الانترنت، وتطرق الجنرال إلى خطة زعيم التنظيم أبوبكر البغدادي في حال اغتياله. واضاف فوتيل فى مقابلة مع بيتر بيرغن، محلل شؤون الأمن القومي في شبكة CNN."قمنا بتحضيرات للرقة السورية والموصل العراقية منذ فترة طويلة قبل إعلاننا بأن معركة الموصل بدأت. وقضينا على 36 قيادي بالتنظيم في منطقة الموصل، وبالنسبة لي أعتبر ذلك جزءاً من المرحلة التحضيرية. لذلك علينا التفكير بنفس الأسلوب في الرقة، إذا وجدنا قياديين بداعش سنقضي عليهم، وفي ذلك الإطار يمكن القول بمصداقية نعم، ننفذ عمليات في الرقة." وأعرب فوتيل عن قلقه مما وصفه ب"الخلافة الافتراضية" للتنظيم، قائلا: "ما يُقلقني هو مع تفكيك الخلافة على أرض الواقع علينا إعارة الاهتمام للخلافة الافتراضية. هذه مننظمة أبدت قدرات تقنية عالية وخبرة باستخدام الانترنت وقدرة حقيقية على نشر أيدولوجيتها عبر وسائل التواصل الاجتماعي بطريقة تؤثر فعلاً في الشباب، ولم يكن ذلك عاملاً في السابق. عندما تنظر إلى مجلة دابق، منشورة داعش على شبكة الانترنت باللغة الإنجليزية، ترى أنها مطبوعة ذات جودة عالية، ومستوى اللغة جيد. داعش يدرك أن الخلافة الفعلية تواجه ضغوطاً هائلة ولذلك بدأوا بالتحضير لتوجه افتراضي."