صعدت كوريا الشمالية مجدداً من لهجتها مع جارتها الجنوبية والولاياتالمتحدة، وذلك قبل وقت قصير من بدء المناورتين السنويتين للقوات الأمريكية بالمشاركة مع الجيش الكوري الجنوبي. وقال متحدث باسم اللجنة الوطنية للدفاع في بيونج يانج، السبت، إن إعلان الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية عن المناورتين يعد بمثابة «إعلان حرب على كوريا الشمالية»، وتوعد بأن «جيش وشعب كوريا الشمالية سيرد بحرب مقدسة». وأضاف المتحدث أن المناورتين تعدان بمثابة «انتهاك لا يغتفر لسيادة كوريا الشمالية». ومن المنتظر أن تجري المناورتين في الفترة بين نهاية الشهر الجاري وحتى نهاية أبريل المقبل، وتتألف المناورتان من التدريب الميداني السنوي الذي يحمل اسم «فرخ النسر»؛ ويشمل القوات الجوية والبحرية والبرية بالإضافة إلى مناورة أخرى لتدريب قوات الكوماندوز. وقد ظلت كوريا الشمالية لفترة طويلة ترفض هذه المناورات السنوية، مدعية أنها بمثابة مقدمة لغزو حدودي لأراضيها، وهددت كثيرا بأنها سوف ترد بقوة على أي استفزاز، وهو الأمر الذي تنفيه كل من الولاياتالمتحدة وكوريا الجنوبية.