اعتقلت شرطة نيويورك العشرات من طلاب جامعة كولومبيا بعد اعتصامهم في المكتبة الرئيسية بالجامعة، في مظاهرة تعد الأكبر في الحرم الجامعي منذ اندلاع الاحتجاجات الطلابية ضد حرب إسرائيل على غزة، ودخلت الشرطة إلى الحرم الجامعي بناء على طلب مسؤولي الجامعة. وقال متحدث باسم شرطة نيويورك، مساء الأربعاء، إن عناصر الأمن اقتادوا ما لا يقل عن 40 إلى 50 طالبا، أياديهم مكبلة بشرائط بلاستيكية، وهم يُدفعون إلى شاحنات وحافلات تابعة لشرطة نيويورك خارج مكتبة بتلر، بينما اقتحمت شرطة نيويورك المبنى المكون من ستة طوابق لاعتقال متظاهرين آخرين رفضوا المغادرة. ودخلت قوات الشرطة الأمريكية إلى الحرم الجامعي بناء على طلب مسؤولي جامعة كولومبيا الذين قالوا إن الطلاب الذين اعتصموا في قاعة القراءة الرئيسية بالطابق الثاني من المكتبة تعدوا على ممتلكات الغير. وأحيت مجموعة من المنظمات الطلابية في جامعة كولومبيا مطالب سابقة للجامعة عبر وسائل التواصل الاجتماعي بوقف استثمار أموال تبلغ 14.8 مليار دولار في شركات صناعة الأسلحة وغيرها من المؤسسات التي تدعم الاحتلال العسكري الإسرائيلي للأراضي الفلسطينية. وأظهرت مقاطع فيديو وصور متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي المتظاهرين، الذين وضع معظمهم الكمامات، وهم يقفون على طاولات ويقرعون الطبول ويحملون لافتات كتب عليها «إضراب من أجل غزة». وطالب المتظاهرون في المكتبة كذلك بالإفراج عن الناشط الفلسطيني وطالب الدراسات العليا في جامعة كولومبيا، محمود خليل، الذي لا يزال محتجزا في لويزيانا. من جهتها، ذكرت جامعة كولومبيا أنها طلبت المساعدة من شرطة نيويورك «في تأمين المبنى»، وإن اثنين من مسؤولي السلامة العامة أصيبا في المواجهة. وتعتبر جامعة كولومبيا في نيويورك نقطة انطلاق شرارة المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين قبل انتشارها على نطاق واسع في جامعات الولاياتالمتحدة العام الماضي بسبب حرب إسرائيل في قطاع غزة.