بلد ال1.4 مليار نسمة.. ماذا يعني تراجع أعداد السكان في الصين لأول مرة منذ 1961؟ (تقرير)

بلد ال1.4 مليار نسمة، أكبر دول العالم من حيث عدد السكان، ويشكل سكانها نحو 18.47% من سكان العالم، تلك هي جمهورية الصين الشعبية، لكن يبدو أن منحنى الزيادة السكانية والذي اشتهرت به الصين عبر عشرات السنوات أخذ في التراجع، مع تسجيلها هذا الأسبوع انخفاضًا طفيفًا في عدد السكان لأول مرة منذ المجاعة الكبري خلال حقبة الستينات.
ووصل عدد السكان في عام 2022، لنحو 1.4118 مليار ليشكل انخفضًا بمقدار 850 ألفًا عن عام 2021، بعدما تراجع معدل المواليد في عام 2022 أيضًا من 7.52 في عام 2021 إلى 6.77 ولادة لكل 1000 شخص، وفقًا للمكتب الوطني الصيني للإحصاء، الذي أصدر الأرقام الأسبوع الحالي.
في المقابل فاق عدد الوفيات عدد المواليد، سجلت البلاد أعلى معدل وفيات منذ عام 1976- 7.37 حالة وفاة لكل 1000 شخص، ارتفاعًا من 7.18 في العام السابق.
تشكيك في الأرقام وتوقعات سابقة
وفي تقرير لمجلة «فورين بولسي» ذكرت أنه لا يمكن الاعتماد على البيانات الصينية بشكل تام، خاصة وأن الحكومات المحلية من مصلحتها تضخيم ارقام تراجع المواليد حتى تحصل على حوافز مالية، الأمر نفسه ينطبق على حكومات المدن بالتوازي ما سياسة الصين التي تهدف لتقليل حجم سكان المدن الكبرى.
توقعت الصين مؤخرًا في عام 2019 أن النمو السكاني السلبي لن يبدأ حتى عام 2029، لكن البلاد سجلت تراجع في السكان بمعدل أسرع مما هو متوقع بفعل أزمة كورونا، والأضطربات الاقتصادية التي حلت بالبلاد.
أسباب تراجع السكان الصين
ورغم أن الصين دولة يتزايد فيها أعداد السكان إلى أن الاحصائيات الأخيرة أثارت القلق في بلد يعاني بالفعل من أزمة اقتصادية تلوح في الأفق، موجة كورونا ضخمة والعزلة الجيوسياسية.
كانت بيانات حكومية سابقة قد بشرت بأزمة ديموغرافية من شأنها أن تقلص على المدى الطويل القوة العاملة في الصين وتزيد العبء على الرعاية الصحية وتكاليف الضمان الاجتماعي الأخرى.
كان الانخفاض السكاني في الصين في طريقه منذ سنوات؛ من المحتمل أن يكون الانخفاض الفعلي قد بدأ منذ عامين ويمكن أن يكون أكثر حدة من الأرقام الرسمية.
وتعد انخفاض معدلات الزواج في الصين أحدى اكبر الأسباب التي ساهعت في تراجع السكان، وانخفضت معدلات الزواج لمدة ثماني سنوات متتالية وفي عام 2021، سجلت الصين 7.63 مليون حالة زواج فقط، مقارنة ب 13.47 مليون في عام 2013.
من جانبها ذكرت مجلة فورين بوليسي أن تكلفة المعيشة الباهظة تدفع الصينيين إلى الابتعاد عن الزواج وإنجاب الأطفال، مشيرة إلى أن تكلفة تربية الأطفال وخاصة بالنسبة لمعايير الطبقة المتوسطة العليا في المناطق الحضرية، مرتفعة في الصين مقارنة بدخل الأسرة هناك.
كما سلطت المجلة الضوء على انخراط النساء في الصين في سوق العمل لعب دور إنخفاض معدلات الإنجاب، مشيرة إلى أن أغلب النساء تفضل عدد أبناء أقل، كما أن المرأة العاملة يعد الزواج بالنسبة لها «صفقة سيئة».
بعد تراجع تعداد سكانها.. هل شاخت الصين قبل الآوان ؟
وسيؤدي التراجع إلى انخفاض القوى العاملة في الصين وهي الركيزة الأساسية التي اعتمدت عليها الصين في نهضتها الاقتصادية، حيث اعتمدت الصين على الأيدي العاملة الصينية الرخيصة لتغزو منتجاتها الأسواق العالمية فيماأن تراجع السكان سيقود إلى عدم وجود عدد كافٍ من الأشخاص في سن العمل لدعم عدد كبار السن. في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، أعرب علماء الديموغرافيا عن خوفهم من تقدم الصين في السن قبل أن تصبح غنية- وهذا يحدث الآن.
يمكن للبلدان الأخرى أن تكمل قوتها العاملة من خلال الهجرة، ولكن على الرغم من أن الصين لديها هجرة داخلية كبيرة، إلا أن الهجرة من خارج البلاد قليلة جدًا.
«لم يعد الاقتصاد الصيني قادرًا على الاعتماد على قوة عاملة وفيرة وتنافسية التكلفة لدفع التصنيع والنمو»، هكذا علق فريدريك نيومان، كبير الاقتصاديين في بنك HSBC في آسيا لشبكة «سي إن إن»
قال مسؤولون إن كبار السن في الصين يشكلون الآن ما يقرب من خمس سكانها، ويحذر بعض الخبراء من أن البلاد قد تسير في مسار مشابه لليابان، التي دخلت ثلاثة عقود من الركود الاقتصادي في أوائل التسعينيات الذي تزامن مع شيخوخة التركيبة السكانية.
وذكرت «سي إن إن» أن الاقتصاد الصيني في مأزق بالفعل، حيث سجل معدل النمو بنسبة 3٪ فقط في عام 2022- وهو أحد أسوأ معدلات النمو منذ ما يقرب من نصف قرن، وذكلك بسبب شهور من الإغلاق بسبب فيروس كورونا والتراجع التاريخي في سوق العقارات.
ورجح عدد من الخبراء أن تتجه الصين حال استمرار تراجع السكان إلى السعى لجذب القوى العاملة من خارج الصين مما يترتب عليه أن تتجه الصين إلى تغيير قواعدها بشأن الهجرة.
من المرجح أن يؤدي الاعتراف الرسمي للحكومة الصينية بالتراجع السكاني إلى مجموعة من الإجراءات لتشجيع الإنجاب، وقد بدأ هذا بالفعل على المستويين الوطني والمحلي، مثل الدعم البالغ 2800 دولار للأزواج الذين لديهم طفل ثالث في مدينة شينزين. (سيغطي ذلك ما يقرب من 3 % من تكلفة تربية ذلك الطفل)
ويرى متابعون أن سياسة الطفل الواحد في الصين التي تم تدشينها في عام 1979 لإبطاء النمو السكاني وألغيت في أكتوبر 2015 وتضمن تطبيقها التعقيم القسري والعقوبات المالية، وفي بعض الحالات، فقدت وظائفها، خلقت فجوة ديمغرافية في وقت أبكر مما يمكن أن تتحمله الدولة.
توجهات حكومية استباقية
من جانبه تعهد الزعيم الصيني شي جين بينج في أكتوبر الماضي «بتحسين استراتيجية التنمية السكانية» وتخفيف الضغط الاقتصادي على الأسر.
قال شي: «سننشئ نظام سياسة لزيادة معدلات المواليد، وخفض تكاليف الحمل والولادة، وتربية الأطفال، والتعليم»، مضيفاً أن بلاده سوف تتبع «استراتيجية وطنية استباقية استجابة لشيخوخة السكان، تطوير برامج وخدمات رعاية المسنين»
ووفق توقعات الأمم المتحدة فإن النمو السكان فإن النمو السكاني لدي الصين سيستمر في التناقص حتى يصل تعداد سكان الصين إلى ما دون المليار في سبعينات القرن الحالي.