سادت حالة من الارتياح داخل المنتخب الوطنى الأول، بعد قرعة بطولة كأس أمم إفريقيا 2021، والمقرر إقامتها فى الكاميرون العام المقبل. وأسفرت قرعة كأس أمم إفريقيا عن وقوع المنتخب الوطنى فى المجموعة الرابعة، مع منتخبات نيجيريا، السودان، غينيا بيساو، والتى يراها المسؤولون والمتابعون مجموعة متوازنة وفى متناول لاعبى المنتخب الوطنى، للتأهل للدور الثانى. من جانبه، أكد حسام البدرى، المدير الفنى للمنتخب، أن مجموعة منتخب فى كأس أمم إفريقيا متوازنة وليست سهلة، مشيرا إلى تركيز الجهاز الفنى فى الوقت الحالى على تصفيات كأس العالم. وقال البدرى: «مجموعتنا متوازنة وليست سهلة، نظراً لتطور كل المنتخبات وامتلاكها مستويات وعناصر على أعلى مستوى، لدى ثقة كبيرة فى الله وفى إمكانيات وقدرات لاعبى المنتخب بتخطى هذه المجموعة وتقديم مستويات طيبة ترضى طموحات الشعب والجماهير المصرية، أفكر مع جهازى الفنى فى كل مرحلة على حدة، وأنا حاليا لا أركز إلا فى مشوار الفريق ببداية تصفيات كأس العالم لتحقيق التكليف الآخر بالصعود للنهائيات كما حققت التكليف الأول بالصعود لكأس الأمم الإفريقية». وأضاف: «كل عناصر المنظومة بداية من رئيس الاتحاد أحمد مجاهد وأعضاء لجنته الثلاثية، ومرورا باللاعبين وأعضاء الجهاز الفنى والإدارى والطبى، يحملون على عاتقهم مسؤولية كبيرة فى إرضاء الجماهير وتلبية طموحاتهم بالتواجد فى المحافل الدولية، وخاصة كأس العالم والتى تعتبر وسام شرف لكل من يساهم فى تحقيق هذا الإنجاز العظيم، وأطالب الجميع بمواصلة دعم ومساندة المنتخب فى تلك الفترة العصيبة والاستثنائية التى تمر بها الكرة المصرية». ويبدأ منتخب مصر مشواره بمواجهة نيجيريا يوم 11 يناير، ثم غينيا بيساو يوم 15 يناير، والسودان يوم 19 يناير، وللتأهل للدور الثانى، يحتاج الفراعنة لاحتلال المركز الأول أو الثانى، أو القدوم ضمن أفضل 4 ثوالث. وجاءت مجموعات بطولة أمم إفريقيا عقب القرعة كالتالى: المجموعة الأولى: الكاميرون - بوركينا فاسو - إثيوبيا - كاب فيردى. المجموعة الثانية: السنغال - زيمبابوى - غينيا - مالاوى. المجموعة الثالثة: المغرب - غانا - جزر القمر - الجابون. المجموعة الرابعة: نيجيريا - مصر - السودان - غينيا بيساو. المجموعة الخامسة: الجزائر - سيراليون - غينيا الاستوائية - كوت ديفوار. المجموعة السادسة: تونس - مالى - موريتانيا - جامبيا. وكان البدرى قد أعلن عن أسماء اللاعبين المحترفين خارجيا المقرر انضمامهم لمعسكر المنتخب المقبل، استعدادا لمواجهة أنجولا والجابون فى منافسات الجولتين الأولى والثانية للتصفيات الإفريقية المؤهلة لكأس العالم خلال الأجندة الدولية المقبلة، ومن المقرر أن يبدأ المعسكر يوم 29 أو 30 من الشهر الجارى، استعدادا لمواجهتى أنجولا والجابون. وشملت القائمة 5 لاعبين هم: محمد صلاح لاعب ليفربول الإنجليزى، أحمد حجازى لاعب اتحاد جدة السعودى، محمد الننى لاعب أرسنال الإنجليزى، أحمد حسن كوكا لاعب أولمبياكوس اليونانى، مصطفى محمد لاعب جالطة سراى التركى.