فيليب بيتان قائد عسكرى فرنسى وسياسى اعتبره الفرنسيون بطلاً قومياً في الحرب العالمية الأولى لانتصاره على الألمان في معركة فردان في 1916، وبعد 25 عاماً صار محط جدل واسع بعد قبوله منصب الرئاسة في القسم غير المحتل من فرنسا بدعم ألمانى، وبيتان مولود في 24 أبريل 1856 في شمال فرنسا. بعد إتمامه تعليمه الثانوى التحق بأكاديمية سان سير العسكرية، وتخرج فيها عام 1878، والتحق عام 1888 بالمدرسة الحربية العليا ونال شهادة الأركان وعين في 1901مدرساً بالمدرسة الحربية حتى 1910، ثم رقى بعد اندلاع الحرب العالمية الأولى 1914 إلى رتبة جنرال ثم قائداً للواء الرابع مشاة ثم إلى رتبة لواء في سبتمبر 1914، ثم قائد فيلق الجيش الثالث والثلاثين في أكتوبر 1914، ثم قائد جبهة فردان في 26 فبراير 1916 التي حقق فيها نجاحاً باهراً وأمكنه إيقاف الهجوم الألمانى فذاع صيته وفى أبريل 1917 صار رئيساً للأركان العامة ثم القائد العام للجيوش الفرنسية، وفى نوفمبر 1918 صار مارشال فرنسا. فلما نجح الألمان في الالتفاف على خط ماجينو واحتلوا هولندا وبلجيكا واستسلام فرنسا ومحاصرة القوات البريطانية رفض أن يغادر البلاد و«زي النهارده» 16 يونيو 1940 أسندت له رئاسة الحكومة الفرنسية وخاض مفاوضات مع الألمان لعقد هدنة صارت فرنسا بموجبها جزءين، الأول يحتله الألمان والثانى غير محتل سمى فرنسا الحرة، وفى يوليو 1940 وبعد انتقال الحكومة إلى مدينة فيشى. ورغم أن حكومة فيشى كانت متعاونة مع الألمان فإن هتلر أمر قواته باحتلال كل الأراضى الفرنسية، وتحولت حكومة فيشى إلى نظام يخدم المصالح الألمانية.