«إثر استشهاد القائد المفخرة الحاج قاسم سليمانى رضوان الله عليه أحيل منصب قيادة قوة القدس فى حرس الثورة الإسلامية إلى القائد العميد إسماعيل قآنى».. بهذه الكلمات أعلن المرشد الأعلى الإيرانى، على خامنئى، تعيين إسماعيل قآنى خلفا لسليمانى، الذى تم اغتياله فى مطار بغداد بضربة أمريكية من طائرة مسيرة. قليلة هى المعلومات عن إسماعيل قآنى، لكن خامنئى وصفه بأنه «من أبرز قادة الحرس الثورى فى مرحلة الدفاع المقدس (حرب السنوات الثمانية بين العراق وإيران فى ثمانينيات القرن العشرين) وكان إلى جانب القائد الشهيد فى المنطقة». وقد ولد قآنى فى مدينة مشهد؛ وهو عسكرى إيرانى برتبة عميد، وكان نائب قائد قوة فيلق القدس، التابعة للحرس الثورى الإيرانى، منذ عام 1997، وله تاريخ طويل من العمل مع سليمانى، الذى كان من أقرب المقربين له، ما يجعل اختياره لخلافته قرارا طبيعيا ومتوقعا لا مفاجآت فيه. وتصفه وسائل إعلام عديدة بأنه «الرجل الصلب»، الذى لا يختلف كثيرا عن سليمانى، ولديه خبرة كافية بشأن التعامل مع جبهات القتال المختلفة. ولعب قانى دوراً أساسياً فى دعوة الرئيس السورى بشار الأسد وتنظيم زيارته إلى طهران فى مارس 2019. وقال فى تصريحاتٍ سابقة إن «كل الذين يقفون معنا اليوم هم فى الواقع جاءوا للوقوف تحت العلم الإيرانى، وهذه تعد نقطة قوتنا الإقليمية الفاعلة والحقيقية فى منطقة الشرق الأوسط، التى يفتقدها أعداؤنا». الآن بات على قآنى أن يبادر إلى الانتقام لصديقه وقائده، تنفيذا لتهديد على خامنئى، الذى وعد ب«انتقام عنيف» على اغتيال قاسم سليمانى. أما بقية المهام التى سيعمل عليها إسماعيل قآنى بموجب منصبه، فأوضحها خامنئى فى برقية أكد فيها أن «الخطط هى ذاتها المعتمدة فى عهد الشهيد سليمانى»، داعياً جميع الكوادر فى هذه القوة إلى التعاون مع القائد قآنى.
