رؤساء كنائس بريطانية يزورون أقدم كنيسة في أفريقيا بالإسكندرية: أنشئت بالقرن الأول الميلادي

زار وفد كنسي رفيع المستوى ضم 18 قيادة دينية من رؤساء كنائس بريطانيا يتقدمهم الأنبا أنجيلوس أسقف إيبارشية لندن مقر كاتدرائية الأقباط الأرثوذكس في الإسكندرية الأربعاء في زيارة رسمية ضمن برنامج سياحي للوفد إلى مصر، حيث زاروا أيضًا مكتبة الإسكندرية.
واستقبل الوفد الأنبا بافلي، أسقف عام كنائس المنتزه ومسؤول الشباب في الإسكندرية، واصطحبه لزيارة المعالم التاريخية والأيقونات المقدسة والمذابح الموجودة في الكاتدرائية.
وقال القمص إبرام ايميل الوكيل البابوى في الإسكندرية أن الزيارة هدفها التعرف على أقدم كنيسة قبطية في مصر وأفريقيا وهي كاتدرائية الأقباط الأرثوذكس والبالغ عمر مبناها الحديث 149 سنة بينما يرجع تاريخ إنشائها إلى القرن الأول الميلادي وأعيد بناؤها بعد تهدمها في عام 1870 وأعيد ترميمها في عام 1952 وشهدت أعمال توسعة شاملة في عام 1990 مشيرًا إلى أن البطريركية تعد رمز وأيقونة الكنيسة القبطية الأرثوذكسية كما تعد رمز للمصريين والأجانب.
وأوضح «إيميل» – في تصريحات ل«المصري اليوم» – أن الوفد تلقي شرحا وافيًا عن الكاتدرائية شمل الأيقونات المقدسة والتبرك بمزار القديس مارمرقس أحد رسل السيد المسيح وصاحب ومؤسس الكنيسة القبطية في مصر كما تم شرح معالم مشروع الترميم والتجديد الذي تمر به الكاتدرائية خاصة وانه تم وضع الكنيسة المرقسية بالإسكندرية ضمن المزارات السياحية الدينية الهامة في مسار رحلة العائلة المقدسة إلى مصر.
ولفت إلى أنه أعقب الزيارة تناول وجبة الغذاء بالمقر البابوي في الكاتدرائية وتم تقديم هدايا تذكارية لجميع أفراد الوفد الكنسي البريطاني والذي تبادل تقديم الهدايا مع الأنبا بافلى وقيادات الكنيسة.
وقال الوكيل البابوى أن الكاتدرائية تخضع لمشروع تجديد وترميم من قبل البعثة الأثرية اليونانية يشمل ترميم الأيقونات المقدسة والمقتنيات الأثرية والدكك الخشبية وأجهزة التكييف وحجاب الهيكل «حامل الأيقونات المقدسة» والهياكل ونظافة السقف والجدران وتغيير مداخل الكنيسة وترميم الأبواب والمنبر القديم وعشرات الأيقونات الأثرية القديمة والأعمدة الرخامية.