سيطرت حالة من التفاؤل والارتياح على الجهاز الفنى للفريق الكروى الأول بالنادى الأهلى، بقيادة حسام البدرى في تونس عقب تعيين الجابونى إريك أوتوجو حكماً لمباراة الفريق المرتقبة أمام النجم الساحلى في ذهاب المربع الذهبى لدورى أبطال أفريقيا. كانت لجنة الحكام الرئيسية في الاتحاد الأفريقى لكرة القدم «كاف» قد أعلنت صباح الثلاثاء عن تعيين الجابونى إيريك أوتوجو (40 عاماً) حكماً للمباراة. ونال أوتوجو الشارة الدولية في يناير 2011، وكانت أول مباراة دولية له بين السوادن وبوركينا فاسو في دور المجموعات لكأس الأمم الأفريقية 2012. وسبق لأوتوجو إدارة 4 مباريات للأهلى في البطولة الأفريقية، فاز في ثلاثة منها: على كل من توسكر الكينى (2013) 2/ صفر والدفاع المغربى (2014) بهدف نظيف والمغرب التطوانى (2015) وبهدف نظيف أيضاً، بينما خسر معه مباراة وحيدة أمام سيوى سبور الإيفوارى في ذهاب نهائى البطولة الكونفيدرالية الأفريقية التي توج الأهلى بلقبها قبل موسمين. من جهته، أكد سيد عبدالحفيظ، مدير الكرة بالفريق، أن هناك تفاؤلا كبيرا بين جميع أفراد البعثة بإسناد المباراة إلى أوتوجو، لأنه حكم مميز، ويقدم مستوى جيد في المباريات التي تسند إليه، خاصة أننا عانينا من التحكيم في مباراتى دور الثمانية. وبدروه أكد عبدالمنعم شطة، مدير التطوير في الاتحاد الأفريقى لكرة القدم، أن لجنة الحكام كانت حريصة على اختيار حكام مميزين جداً لمباراتى الدور قبل النهائى ونهائى البطولة، مشيراً إلى أن إيريك أوتوجو واحد من حكام النخبة في القارة السمراء، وينتظره مستقبل كبير.