أكد نجم كرة القدم الألماني الدولي، إلكاي جيوندوجان، أن عملية تعافيه من الإصابة في الركبة كانت تحديًا صعبًا على المستوى الذهني، مثلما كانت على المستوى البدني. وكان «جيوندوجان»، نجم خط وسط المنتخب الألماني، خاض 15 مباراة في موسمه الأول مع مانشستر سيتي الإنجليزي، قبل إصابته بتمزق في الرباط الصليبي للركبة، في ديسمبر الماضي، وخضوعه لعملية جراحية. وكانت هذه الإصابة هي أحدث حلقة في مسلسل إصابات «جيوندوجان»، الذي تعرض لإصابات سابقة طويلة المدى خلال تواجده في صفوف فريقه السابق بوروسيا دورتموند الألماني، وغاب عن صفوف المنتخب الألماني «مانشافت»، في بطولتي كأس العالم 2014 بالبرازيل، وكأس الأمم الأوروبية «يورو 2016» بفرنسا. وقال «جيوندوجان»، في تصريحات لهيئة الإذاعة البريطانية «بي.بي.سي»، خلال جولة فريقه بالولايات المتحدة استعدادًا للموسم الجديد: «كان من الصعب للغاية التعامل مع هذا الأمر ذهنيًا... من الصعب دائمًا أن تسقط ثم تكافح من أجل العودة، تشعر بأنك جاهز وعلى ما يرام ثم تتعرض للكدمة التالية». ولن يستطيع «جيوندوجان» اللحاق ببداية مشاركة فريقه في الدوري الإنجليزي خلال الموسم الجديد، حيث يلتقي فريق برايتون، في 12 أغسطس المقبل، ولكنه يعلم أن موعد عودته يقترب. وقال «جيوندوجان»، 26 عامًا: «أريد أن أشعر بأنني جاهز عندما أعود بكامل قوتي... أريد أن أشعر بالأمان والثقة». وبعدما أنهى الفريق الموسم الماضي في المركز الثالث، يسعى الإسباني جوسيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، إلى استعادة الاتزان بعد موسمه الأول متوسط المستوى مع الفريق. ولهذا، أنفق «جوارديولا» أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني لتدعيم صفوف الفريق. ويثق «جيوندوجان» في أن الفريق يستطيع الآن المنافسة بقوة، حيث قال: «التفاؤل بالموسم الجديد يبدو كبيرًا».