مطالبات بفتح تمويل المحطة الفضائية أمام الصين: «لسنا ناديًا مغلقًا»

قال الرئيس المقبل لوكالة الفضاء الأوروبية «يوهان ديتريش فويرنر» إنه يجب فتح محطة الفضاء الدولية أمام رواد فضاء من الهند والصين مستطردًا «علينا التخلص من مبدأ أن نكون ناديًا مغلقًا».
وتعد محطة الفضاء، التي تكلفت 100 مليار دولار، ويمكن رؤيتها من الأرض بالعين المجردة، مركز أبحاث مناسبًا للسكن، تدعمه 15 دولة، من بينها الولايات المتحدة وروسيا وألمانيا؛ أما الصين والهند فليستا من ضمن المجموعة.
ويتم تمويل تشغيل محطة الفضاء حتى عام 2020 وتجري مناقشة تمديد ذلك حتى عام 2024.
وأي تمديد سيعطي إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) فرصة أكبر لتطوير التكنولوجيا اللازمة لإرسال بعثات بشرية إلى كوكب المريخ في نهاية الأمر، وهو الهدف البعيد المدى لبرنامج الفضاء البشري لناسا.
كما يوفر إبقاء المحطة في الفضاء إلى ما بعد عام 2020 فرصة أيضا للشركات التجارية والباحثين للاستفادة من الاستثمار الأمريكي الضخم في هذه المحطة.
وتتكلف ناسا نحو 3 مليارات دولار سنويًا لتشغيل المحطة الموجودة على بُعد نحو 400 كيلومتر فوق الأرض.