مائدة «الخارجية» 1941: الضيوف ب«الأقدمية».. وجورج أفندى «منسق الإفطار»

من الطبيعى أن تختلف مآدب وزارة الخارجية وهيئاتها الدبلوماسية، عن المآدب المحلية. وجرى العرف الدبلوماسى، على أن ينظم وزير الخارجية، كل عام، مأدبة عشاء يدعو إليها رؤساء البعثات الدبلوماسية فى العاصمة، تعقبها سهرة بها موسيقى راقصة، وبعض التسلية التى لا تخرق «الوقار الدبلوماسى»، كانت هذه الحفلات تقام فى قصر الزعفران، أو فى أحد الفنادق الكبرى.
سنة 1941، تصادف موعد العشاء الرسمى مع الشهر الفضيل، لتدخل مآدب الدبلوماسية المصرية تجربة جديدة، فما يقبله الدبلوماسيون المسلمون فى غير رمضان، لا يقبلونه فيه، وكان أن أعدت الوزارة سلسلة ولائم على دفعات، بحيث يُدع لكل منها مجموعة «متقاربة الأمزجة».
وفق البروتوكول الدبلوماسى، كان على مدير مراسم الوزارة استشراف رأى الضيوف فى الموعد المناسب، وشخصيات المدعوين، ثم يعد كشفاً بالأسماء التى يقترحها، يرفعه لوكيل الوزارة، الذى يرفعه بدوره للوزير، وبعد الاستقرار، تطبع الدعوات، مع رجاء الإبلاغ فى حالة الاعتذار عن عدم الحضور.
داخل المأدبة، تسيطر قاعدة «الأقدمية» على حركة «الصائمين الضيوف»، وعلى أماكن الجلوس حول «مائدة الإفطار الدبلوماسى». يقف الوزير ووكيله ومدير المراسم فى استقبال الضيوف، حتى إذا ما اكتمل عددهم، تقدمهم الوزير إلى قاعة الطعام، وخلفه ممثلو الدول، وفق ترتيب «أقدمية» اعتمادهم فى القاهرة. يجلسون بذات السياق حول المائدة، وحين يقف الوزير منهياً طعامه، يقتدون به، وبنفس ترتيب الأسبقية، يتحركون إلى الصالونات لتناول القهوة والمرطبات، حتى يحين الموعد المناسب للانصراف.
عام 1941، رصدت مجلة المصور مأدبة إفطار أقامها وزير الخارجية، لرؤساء بعثات الدول الإسلامية المعتمدة فى مصر، وكانوا حسب ترتيب الأقدمية: سفير إيران، وزير الأفغان، وزير العراق، القائم بأعمال مفوضية المملكة العربية السعودية بالقاهرة، يليه القائم بأعمال المفوضية الألبانية، ثم القائم بأعمال المفوضية التركية، التى كانت حتى 1932 تدعى «دار الخلافة». وبعد الوفود الخارجية، تأتى الدعوات للجهاز الحكومى، تتقدمها دعوات لكبار رجال القصر الملكى، ثم وزراء المعارف والأوقاف، وفى القائمة، لا تنسى الخارجية المفوضين المصريين العائدين من أعمالهم فى «إجازة رمضانية»، المتواجدين فى القاهرة، حيث تعد الوزارة قائمة بأسمائهم لمشاركة الوفود على مائدة الإفطار.
كانت المأدبة مرتبة وفق رسم كروكى، معلق على باب الصالون، يحدد مكان جلوس كل مدعو فى قاعة الطعام، وروت المصور كيف أن محمود ثابت بك، مدير المراسم، تدخل لمساعدة السفير الإيرانى على فهم الرسم الكروكى، وبالتالى مكانه على المائدة، رغم أن سكرتير قسم المراسم وقتها، جورج وهبه أفندى، وضع على كل كرسى بطاقة مكتوبة بخط جميل تحدد اسم الجالس عليه.
تقول «المصور» إن وهبه، القبطى، عُرف بمهارته فى الإعداد لمآدب الإفطار، وبروحه الجميلة مع الضيوف المسلمين، حيث تتنوع قائمة «طعام الدبلوماسية»، لترسم خريطة ثقافية للمحروسة أمام السفراء، وهى الخريطة التى حددها جورج أفندى بدقة، حيث تتنوع الأطباق على المائدة بين الديم الرومى ب«الخلطة العثمانية»، وتجاورها البامية الخضراء بالفراخ و«المدمس» المصرى.. وبعد الإفطار، تطوف على الحضور أطباق «كنافة بالقشطة».