يعتبر الكثيرون أن الدكتور أشرف العربى، وزير التخطيط والمتابعة والإصلاح الإدارى، ابن بار للدكتورة فايزة أبوالنجا، مستشارة الرئيس للأمن القومى، وأنه مرشح بقوة لتولى منصب رئيس الوزراء القادم. ولد الدكتور أشرف السيد العربى عبدالفتاح، في 14 ديسمبر عام 1970 بالقاهرة، أي أن عمره الآن 44 عاما، وحصل على بكالوريوس الاقتصاد من كلية الاقتصاد والعلوم السياسية بجامعة القاهرة عام 1992، ثم على درجة الماجستير في الاقتصاد من الكلية ذاتها عام 1997، بينما حصل على الدكتوراه من جامعة ولاية كانساس الأمريكية، التي منحته جائزة أفضل طالب دراسات عليا في قسم الاقتصاد في الجامعة، وكان يشغل منصب رئيس رابطة الطلاب المصريين، بولاية كنساس. وقد عين الدكتور أشرف العربى بعد عودته من البعثة كخبير اقتصادى في معهد التخطيط القومى، وتم الاستعانة بخبراته كاقتصادى أول في المكتب الفنى لوزير الصناعة والتجارة حتى عام 2006، ثم انتقل للعمل كمستشار لوزارة التخطيط، وكمشرف عام على المكتب الفنى لوزير التخطيط حتى نهاية 2011. وانتقل بعد ذلك إلى الكويت للعمل كخبير اقتصادى في المعهد العربى للتخطيط، حتى رشحته الدكتورة فايزة أبو النجا لتولى منصب وزير التخطيط والتعاون الدولى بعد ثورة 25 يناير. واستمر في منصبه في حكومة الدكتور هشام قنديل، اعتبارا من 2/8/2012 وقبل ثورة 30 يونيو، بنحو شهرين، حيث خرج من الوزارة في التعديلات التي أجراها الدكتور هشام قنديل، ليتولى خلفا له عمرو دراج وزير التخطيط والتعاون الدولى السابق، ثم عاد من جديد بعد ثورة 30 يونيو. وبعد الانتهاء من الانتخابات الرئاسية، تم تعيينه في حكومة محلب، وزيرا للتخطيط والمتابعة والإصلاح الإدارى، ليسند له ملف التنمية الإدارية والإصلاح الإدراى، إلى جانب ملف التخطيط والتنمية الاقتصادية. وفى لقاءات كثيرة، كان العربى يثنى على السفيرة فايزة أبو النجا، التي تشغل الآن منصب مستشار الرئيس للأمن القومى. كما اكتسب الدكتور أشرف خلال عمله كمشرف على المكتب الفنى لوزير التخطيط خلال السنوات الخمس الأخيرة، وعلى قطاع التنمية البشرية بالوزارة، حيث شارك بشكل فاعل في إعداد الخطط الخمسية والسنوية للتنمية الاقتصادية والاجتماعية، وكذا تقارير متابعة الأداء الاقتصادى التي تصدرها الوزارة بصفة دورية منتظمة، إضافة إلى عمله في الأمانة الفنية للمجموعة الوزارية الاقتصادية، وتمثيله لوزارة التخطيط في اجتماعات صندوق النقد الدولى، وفى العديد من الاجتماعات والمحافل الدولية والإقليمية المهمة. ويعد الدكتور أشرف العربى من الخبراء الاقتصاديين المتخصصين في موضوعات التخطيط والتنمية الاقتصادية، واقتصاديات التعليم ورأس المال البشرى، وقضايا الاقتصاد الكلى والمالية العامة، والسكان والهجرة والتضخم والبطالة والأجور وغيرها من القضايا الاقتصادية والاجتماعية المهمة. وحللت الدكتورة سامية الساعاتى، أستاذة علم الاجتماع بجامعة عين شمس، شخصية العربى قائلة: إن الصورة الانطباعية التي تكونت عن الدكتور أشرف العربى أنه شخص نشيط بحكم سنه الشاب من ناحية، فضلا عن دأبه للعمل وحبه في أن يحقق بصمة واضحة، ولذا نجده كثير الحركة. وأشارت إلى أن العربى تولى أول عمل وزارى له منذ ما يقرب من 3 أعوام ونصف العام، وكان عمره وقتها يزيد عن ال 40 عاما بشهور قليلة والنظرة التحليلية لمن في سن الأربعين أنه سن الوسطية والنضوج أي أنه ليس كبيرا أو صغيرا، ولذا فإنه قد يجمع بين الخبرة وحب التعلم في الوقت ذاته. وأوضحت الساعاتى أن العربى شخصية طموحة، لها تطلعات بأن تحقق علامة في عملها، لكن حتى الآن لم يجن أي ثمار للمجهود الظاهرى الذي يبذله.