اليوم.. مرور 47 عاما على انطلاق المكوك الفضائي أبولو للقمر

يحل اليوم ذكرى مرور إطلاق المكوك الفضائي أبولو 16 إلى القمر حيث تم إطلاقه في 16 أبريل عام 1972، وهي الرحلة قبل الأخيرة التي قامت بها ناسا في إطار برنامج أبولو لإرسال رواد فضاء أمريكيين للهبوط على القمر.
وأصبحت البعثة الخامسة التي تتم بنجاح، وكان عدد رواد الفضاء الذين قاموا بالرحلة مثل الرحلات التي سبقتها 3 رواد يهبط منهم اثنان على سطح القمر ب مركبة الهبوط على القمر بينما يبقى ثالثهم في المركبة الرئيسية Command Capsel/Service Module التي تدور في مدار حول القمر على ارتفاع 110 كيلومتر إلى حين أن ينهي الرائدين المهمة الموكلة لهما لإنجازها على سطح القمر وعندئذ يصعد الرائدان بالمركبة القمرية وهي مزودة بصاروخ للقاء زميلهم والاشتباك والالتحام مع مركبة الفضاء الرئيسية ويعود الرواد الثلاث إلى الأرض.
انتهت الرحلة بنجاح يوم 27 أبريل 1972، واصطحب رواد الفضاء عربة قمرية معهم لمساعدتهم على التجول على القمر، وعادوا ب 94.7 كيلوجرام من صخور وتربة القمر، واتسمت رحلتهم بثلاثة جولات على سطح القمر لجمع العينات القمرية ونصب أجهزة علمية استغرقت: 2 و7 ساعة و4 و7 ساعة و7 و5 ساعة على الترتيب كما قام كين ماتينجلي بسباحة في الفضاء لمدة 4 و1 ساعة أثناء رحلة العودة إلى الأرض على بعد نحو 200.000 كيلومتر من الأرض.