أشارت دراسة علمية أجراها فريق من الباحثين الإيطاليين فى جامعة (بافي) الإيطالية أن هناك علاقة بين ممارسة الرياضة المكثفة وزيادة مخاطر الإصابة بمرض التصلب الجانبى الضموري، والذى يصيب ما بين 5 إلى 8 أشخاص من بين كل 100 ألف شخص. ويعد مرض التصلب الجانبي الضموري من الأمراض الخطيرة الذى يؤدى إلى الإصابة بالشلل مع ذوبان النسيج العضلى. وجاء اكتشاف المرض بعد وفاة لاعب "البيسبول" الأمريكي "لو جيرنج"، متأثرا بإصابته بمرض التصلب الجانبى الضموري فى عام 1941، ليرحل عن عمر ناهز ال 37 عاما. وأجريت الدراسة على 7 آلاف و300 لاعب كرة خلال الفترة من (1970 - 2000).