إذا كان المتابعون والخبراء يصنفون المجموعة الثانية فى بطولة الأمم الإفريقية بأنها مجموعة الموت، فالأكيد أن المجموعة الثالثة هى الوحيدة التى تضم 3 أبطال سابقين للنهائيات، فى رقم تنفرد به، بشكل يضعها فى مكانة خاصة بالجابون، فالكونغو الديمقراطية نجح فى الفوز بهذه البطولة مرتين فى إثيوبيا 1968 تحت اسم الكونغو كينشاسا، و1974 بالقاهرة تحت اسم زائير، فى حين توج كوت ديفوار باللقب فى نسختى 1992 بالسنغال و2015 بغينيا الاستوائية، أما المغرب فلم يفز باللقب إلا مرة وحيدة عام 1976 بإثيوبيا. المغرب يعود للمشاركة بالبطولة بعد الأزمة الطاحنة التى نشبت فى نسخة 2015 حين تراجع عن استضافة البطولة بسبب فيروس الإيبولا الذى اجتاح إفريقيا وقتها، ليقرر الكاف نقل البطولة إلى غينيا الاستوائية، مع استبعاد المغرب من المشاركة. ويبقى الفرنسى هيرفى رينارد، المدير الفنى لأسود الأطلس، هو فرس الرهان الذى تعول عليه الجماهير كثيرا للذهاب بعيدا فى البطولة، بعد أن قاد زامبيا وكوت ديفوار للفوز بالبطولة فى 2012 و2015 على الترتيب. أما منتخب كوت ديفوار فيتطلع لاستعادة رونقه، بعد أن أصبح من القوى التقليدية فى العصر الذهبى له بقيادة القاطرة ديدييه دروجبا، خاصة بعد التراجع الملحوظ خلال السنوات الماضية. ويعد ويلفرد بونى لاعب ستوك سيتى الإنجليزى أبرز عناصر الفريق، مع سالمون كالو أحد أعضاء الجيل الذهبى للأفيال، الذى يمتلك خبرات عريضة. وفى الوقت الذى يمتلك فيه منتخب الكونغو تاريخا مشرفا بالبطولة، إلا أن مشاركاته الأخيرة متواضعة، ففى آخر 5 بطولات لم يشارك الفريق إلا مرتين فقط، كانت أفضلها فى 2015 بغينيا الاستوائية حيث حل ثالثًا. وفى المقابل، لم يتواجد توجو فى نهائيات كأس الأمم إلا مرة وحيدة فى آخر 5 نسخ بعد انسحابه من بطولة 2010 بأنجولا، وذلك بعد الهجوم المسلح على حافلة المنتخب عند منطقة كابيندا المتنازع عليها عسكريا، وذلك رغم وجود قوات من الجيش الأنجولى لتأمين البعثة، حيث انسحب توجو بعد مقتل مساعد المدرب والمتحدث الرسمى والسائق. جمهورية الكونغو الديمقراطية اللقب: الفهود المدرب: فلوران إيبينجى «55 عاما» التصنيف العالمي: 48 عدد المشاركات فى كأس الأمم: 17 مرة عدد المباريات: 65 مباراة فوز: 17 مباراة تعادل: 22 مباراة خسارة: 26 مباراة سجل: 75 هدفًا عليه: 91 هدفًا القيمة التسويقية: 58.45 مليون يورو الأعلى تسويقيًا: سيدريك باكامبو «20 مليون يورو» كوت ديفوار اللقب: الأفيال المدرب: ميشيل دوسيوييه «57 عامًا» التصنيف العالمي: 34 عدد المشاركات فى كأس الأمم: 21 مرة عدد المباريات: 87 مباراة فوز: 39 مباراة تعادل: 22 مباراة خسارة: 26 مباراة سجل: 129 هدفًا عليه: 94 القيمة التسويقية: 131.7 مليون يورو الأعلى تسويقيًا: إيريك بايلى «25 مليون يورو» المغرب اللقب: أسود الأطللس المدرب: هيرفيه رينارد «48 عامًا» التصنيف العالمي: 57 عدد المشاركات فى كأس الأمم: 15 مرة عدد المباريات: 57 مباراة فوز: 19 مباراة تعادل: 22 مباراة خسارة: 16 مباراة سجل: 66 هدفًا عليه: 54 هدفًا القيمة التسويقية: 85 مليون يورو الأعلى تسويقيًا: مهدى بن عطية «15 مليون يورو» توجو اللقب: الصقور المدرب: كلود لو روا «68 سنة» التصنيف العالمي: 91 عدد المشاركات فى كأس الأمم: 7 مرات عدد المباريات: 22 مباراة فوز: 3 مباريات تعادل: 7 مباريات خسارة: 12 مباراة سجل: 17 هدفًا عليه: 36 هدفًا القيمة التسويقية: 18 مليون يورو الأعلى تسويقيًا: ماثيو دوسيفى «4.5 مليون يورو»
