حذرت دراسة طبية اشرف عليها باحثون من جامعة " نورث ويسترن" الأمريكية من أن الأشخاص الذين يدخنون هم الأكثر عرضه لتطوير آلام الظهر المزمنة من أولئك الذين لا يدخنون. كما وجد أن التدخين يؤثر سلبا على الاتصالات بين المدخنين مقارنة بغير المدخنين، حيث لوحظ أن الذين يدخنون كان هناك اتصال أقوى بين النواة المتكئة وقشرة الفص الجبهى الأنسى، مما يزيد من مخاطر آلام الظهر المزمنة. كما يتدخل التدخين مع إدارة خلايا المخ المرتبطة بالألم، مما يجعل المدخنين الأكثر عرضه لآلام الظهر المزمنة.