استهل الإسباني كارلوس ساينز (فولكسفاجن) حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لرالي دكار الدولي بطريقة جيدة بعدما أحرز المركز الأول خلال المرحلة الأولي من نسخة 2011 بين فيكتوريا وكوردوبا في الأرجنتين. وسجل ساينز خلال هذه المرحلة التي امتدت لمسافة 222 كلم، 2.18.32 ساعة، متقدماً بفارق 1.31 دقيقة علي الفرنسي ستيفان بيترهانسل (بي إم دبليو)، فيما حل القطري ناصر العطية (فولكسفاجن) وصيف بطل الموسم الماضي، في المركز الثالث بفارق 3.2.16 دقيقة عن المتصدر.