اكدت بيانات رسمية ان اجمالي عدد العاطلين عن العمل في بريطانيا ارتفع الي اعلي مستوي منذ اوائل عام ،1997 رغم ان الزيادة في طلبات اعانة البطالة كانت اقل من المتوقع في مارس الماضي في الوقت نفسه اكدت الحكومة الفرنسية ان معدل الانكماش الاقتصادي في البلاد سيكون اكبر من المتوقع. وقالت بيانات رسمية اصدرها مكتب الاحصاءات الوطنية في بريطانيا ان عدد الذين طلبوا الحصول علي اعانات بطالة زاد بحوالي 73700 عاطل في مارس السابق، وهو ما يقل كثيرا عن التوقعات بزيادة قدرها 120 ألف عاطل. لكن المقياس الاوسع للبطالة الذي يشمل العاطلين عن العمل ممن لم يطلبوا الحصول علي اعانات بطالة زاد بمعدل 177 ألف عاطل في ثلاثة اشهر حتي فبراير الماضي في اكبر قفزة منذ عام 1991 وأدي هذا إلي ارتفاع اجمالي عدد العاطلين عن العمل إلي أعلي مستوي منذ اوائل عام 1997. وبلغ حجم الاقتراض الحكومي في السنة الضريبية الماضية 89.958 مليار جنيه استرليني "131.4 مليار دولار"، وهو مايزيد كثيرا عن توقعات الحكومة باجمالي قدره 77.6 مليار جنيه، حسب ما جاء في تقرير ماقبل الموازنة في نوفمبر الماضي. من جهة اخري اكدت الحكومة الفرنسية اليوم انها تتوقع انكماش الاقتصاد الفرنسي بمعدل 2.5% خلال السنة الجارية بما يفوق تقديرات سابقة أعلنتها وزارة المالية. وقال رئيس الوزراء فرنسوا فيون إن حصول انكماش بنسبة 5.2% خلال السنة يبدو اكثر ترجيحا لكني انظر الي اللحظة التي ستتغير فيها الامور نحو الاحسن"..واضاف ان الحكومة تخطط لتحقيق الانتعاش الذي من المؤكد ان يكون بطيئا وفق قوله ووعد بألا تسعي الحكومة الي رفع الضرائب حتي يعود الاقتصاد الي مساره الصحيح. وجاءت تصريحات فيون لاذاعة فرنسا الدولية اقرب الي ترجيحات الخبراء المستقلين الذين رأوا ان التقديرات السابقة لوزارة المالية بتراجع الناتج الوطني الخام خلال العام الحالي بنسبة 5.1% مغرقة في التفاؤل. وكانت منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية قد توقعت هبوط الناتج القومي له بقية الاجمالي الفرنسي بأكثر من 3% خلال السنة الجارية بفعل تأثير الازمة المالية العالمية.