شهد استخدام البطاقات المصرفية والائتمانية في الكويت نموا ملحوظا في السنوات الاخيرة مما يساعد علي سرعة انتقال المجتمع الكويتي الي مجتمع النقود البلاستيكية كبديل للنقود التقليدية المتعارف عليها. وحسب نشرة بنك الكويت المركزي ربع السنوية فان عدد البطاقات المصرفية والائتمانية الصالحة للاستخدام خلال الربع الثالث من العام الماضي بلغ نحو 2.8 مليون بطاقة استخدمها حاملوها في الانفاق علي احتياجاتهم سواء داخل الكويت او خارجها بقيمة بلغت حوالي 2.2 مليار دينار. وتم رصد معدلات الانفاق من خلال اجهزة السحب الالي سواء تلك الموجودة في الكويت "البالغ عددها 839 جهازا" والاخري المنتشرة حول العالم الي جانب اجهزة نقاط البيع في الكويت "البالغ عددها 15813 جهازا" وتلك الموجودة في مختلف دول العالم. ويعتبر الرقم 2.8 مليون بطاقة كبيرا مقارنة بحجم سكان الكويت البالغ نحو 3 ملايين نسمة ويبدو مذهلا اذا ما تم استثناء نسبة كبيرة لا تحمل هذه البطاقات كالعمالة الهامشية والمنزلية اضافة الي الاطفال. وتم انفاق هذه المبالغ بصورة مباشرة من خلال نقاط البيع التي استحوذت علي نحو 710 ملايين دينار بينما تم استخدام اجهزة السحب الآلي في سحب حوالي 1.5 مليار دينار منها 4.1 مليار دينار تمت من خلال الاجهزة الموجودة في الكويت. وتنقسم البطاقات التي تصدرها البنوك المحلية الي قسمين الاول البطاقات المصرفية التي تكون مرتبطة بحساب العميل مباشرة وتعتمد حركتها علي حجم الاموال المودعة في الحساب والثاني البطاقات الائتمانية التي تتيح للعميل الصرف والسحب وفق حدوده الائتمانية المسموح بها من قبل بنكه. وخلال الربع الثالث من العام الماضي بلغ اجمالي ما تم انفاقه بواسطة البطاقات المصرفية التابعة لبنوك كويتية نحو 1.9 مليار دينار والباقي بواسطة بطاقات الائتمان الصادرة عن هذه البنوك. وبلغ اجمالي عمليات الدفع والسحب الآلي التي تمت من خلال هذه الاجهزة سواء في الكويت او خارجها نحو 23.5 مليون عملية منها 10.3 مليون عملية تمت من خلال اجهزة نقاط البيع والباقي من خلال اجهزة السحب الآلي. وتتنافس البنوك المحلية فيما بينها علي الحصول علي نسبة مؤثرة في سوق البطاقات عموما والائتمانية علي وجه الخصوص في ظل نمو الانفاق الاستهلاكي للمواطنين والمقيمين علي حد سواء.