قالت وزارة الدفاع الإسرائيلية، اليوم الأحد 9 مارس، إنها ستسمح للعمال الدروز السوريين بدخول مرتفعات الجولان المحتلة من الأراضي السورية، دون أن تحدد متى ستبدأ الحكومة في إصدار التصاريح. ويعيش في مرتفعات الجولان 24 ألف درزي، وهم أقلية عربية تمارس فرعًا من الإسلام وتعيش أيضًا في إسرائيل ولبنان والأردن وسوريا. واستولت إسرائيل على معظم الهضبة الاستراتيجية من سوريا في حرب الأيام الستة عام 1967 وضمتها عام 1981. وتعتبرها الولاياتالمتحدة أرضًا إسرائيلية، لكن معظم الدول تصنفها على أنها محتلة. وكان العديد من الدروز السوريين موالين للرئيس المخلوع بشار الأسد، كما أن عددا كبيرا من العائلات لديها أقارب يعيشون في مرتفعات الجولان. وقالت الحكومة الإسرائيلية إن القيادة السورية الجديدة تشكل تهديدا لإسرائيل وتعهدت بالمساعدة في حماية الأقليات في سوريا، بما في ذلك الدروز. ونفذت إسرائيل مئات الضربات على مخزونات الأسلحة الاستراتيجية والبنية التحتية العسكرية في سوريا، قائلة إن مثل هذه العمليات تسعى إلى منع استخدامها من قبل الجماعات المتمردة التي طردت الأسد من السلطة، وبعضها نشأ من حركات مرتبطة بتنظيم القاعدة وتنظيم الدولة الإسلامية.