دراسة: كويكب قضى على الديناصورات قبل 66 مليون سنة

ضرب الأرض

زعمت دراسة حديثة، أن كويكبًا، قضى على الديناصورات، كان ضرب الأرض خلال فصل الربيع الشمالي، قبل 66 مليون سنة.
ومن المفارقات أن الكويكب الذي قتل الديناصورات، والذي أغرق الأرض في "شتاء تأثير طويل"، من المحتمل أن يكون قد حدث في أواخر الربيع إلى أوائل الصيف قبل 66 مليون سنة، وهذا هو الاستنتاج الذي توصل إليه فريق بقيادة جامعة مانشستر درس الرواسب في موقع أحافير تانيس في نورث داكوتا التي تشكلت في وقت وقوع الاصطدام.
أقرأ أيضا.. دراسة تبرئ «بولتش» من إبادة الديناصورات
وأجرى الفريق عدة تحليلات مختلفة لخطوط النمو السنوية في عظام الأسماك الأحفورية المحفوظة في الموقع، كما اقترنوا ذلك بدليل على سلوكيات معينة للحشرات - مثل تعدين الأوراق، وتفريخ ذباب مايو - التي لها مكون موسمي.
ويمثل الانقراض الجماعي الحد الفاصل بين فترتي العصر الطباشيري والباليوجيني، وقد أدى إلى زوال 75 % من الأنواع الحية في ذلك الوقت، حين اصطدم الكويكب الذي يبلغ عرضه 6.2 ميلًا بالأرض فيما نعرفه اليوم بشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية ، تاركًا وراءه حفرة تشيككسولوب التي يبلغ عرضها 93 ميلًا.
وقد أجرى البحث عالم الحفريات روبرت دي بالما وزملاؤه من جامعة مانشست، فيما كتب الفريق في ورقتهم: "أدى تأثير تشيككسولوب في نهاية العصر الطباشيري إلى الانقراض الجماعي الأخير للأرض ، مما أدى إلى القضاء على حوالي 75 في المائة من تنوع الأنواع وتسهيل التحول البيئي العالمي إلى المناطق الأحيائية التي تهيمن عليها الثدييات".
وأضاف الفريق البحثي: "أن تحديد التوقيت الدقيق لحدث الاصطدام أمر بالغ الأهمية لاكتساب فهم أفضل للمسار المبكر للانقراض الجماعي الذي أعقب ذلك، وذلك لأن الوقت يلعب دورًا حيويًا في العديد من الوظائف البيولوجية، مثل وقت التكاثر والسبات، والتي تغذي إستراتيجيات الانتقاء وحتى طبيعة التفاعلات بين المضيف والطفيلي.
وقال الفريق: "بالنظر إلى هذا، يمكن أن يؤثر توقيت الخطر على النطاق العالمي على مدى قسوة تأثير الكارثة على الحياة، وأي الأنواع ينتهي بها الأمر إلى الانقراض ومدى تعافي باقي الكائنات الحية في أعقاب الحدث. . وبالتالي، فإن فهم متى اصطدمت اصطدام Chicxulub بالأرض يمكن أن يحسن توقعاتنا حول كيفية استجابة الحياة اليوم في حالة وقوع كارثة مماثلة على الأرض في المستقبل"
.وأشار مؤلف الورقة وعالم الحفريات فيل مانينج من جامعة مانشستر إلى أن الإدراك المتأخر الذي يوفره السجل الأحفوري، يمكن أن ينتج عنه بيانات مهمة، يمكن تطبيقها اليوم، حتى نخطط للغد ونتوقع ما يمكن أن يحث في المستقبل.