استقبل وزير قطاع الأعمال العام ،الدكتور أشرف الشرقاوى ،وفد إحدى كبريات الشركات اليابانية العاملة فى مجالات الصناعات الثقيلة، وذلك للتعرف على أوجه التعاون الممكنة في تطوير مصانع وخطوط وأفران شركة الحديد والصلب المصرية التابعة للشركة القابضة للصناعات المعدنية، التابعة لوزارة قطاع الأعمال العام . وذلك بحضور المهندس سيد عبد الوهاب رئيس الشركة القابضة للصناعات المعدنية والمهندس سعد نجيدة رئيس شركة الحديد والصلب . ويأتي هذا اللقاء في إطار مجموعة من اللقاءات مع العديد من الشركات العالمية التي تدرس مشروع تطوير مصنع الحديد والصلب المصرية، بما يحقق الأهداف التي وضعتها الوزارة في هذا الشأن. وقامت الشركة بعرض لإمكانات المجموعة وتطور حجم أعمالها عالميا منذ عقد الخمسينيات، بالإضافة إلى تقديم نماذج من المشروعات المماثلة التي تمت سواء في داخل مصر "لشركات حديد تابعة للقطاع الخاص"أو على مستوى العالم، هذا وقد تضمن العرض مؤشرات عن المجموعة اليابانية، تشمل الحجم والانتشار من خلال 40 فرع على مستوى العالم يعمل بها حوالي 7500 عامل، والإستراتيجية المتبعة والتي تتمثل في تقديم الخدمة لكافة مراحل مشروعات الحديد والصلب بدءا من تنقية خام الحديد المنتج من المناجم ووصولا إلى المنتج النهائي. هذا وقد أكد وفد المجموعة اليابانية في ضوء ما قاموا به من زيارات للشركة على ضرورة تحديث التكنولوجيا القديمة في شركة الحديد والصلب والتعامل مع خام الحديد لتنقيته وذلك لتحسين الإنتاجية ومعدلات التشغيل الاقتصادي. في هذا الصدد أكد وزير قطاع على أن شركة الحديد والصلب شركة مقيدة في البورصة و بها حصة أقلية من القطاع الخاص وهى ليست جزء من الجهاز الإداري للدولة، ولذلك فان تنفيذ أي من مشروعات الإحلال والتجديد أو التطوير الشامل لابد وأن يتم وفقا لدراسات جدوى مالية وفنية وتسويقية دقيقة وبقرار من مجلس إدارة الشركة وجمعيتها العمومية حفاظا على صالح المساهمين. كما أشار الوزير للميزات التنافسية التي تتمتع بها شركة الحديد والصلب وامتلاكها لمناجمها، مؤكدا على أن الشركة تعمل في ظل مناخ تنافسي دون تدخل من الدولة لتمييز شركة عن أخرى. هذا وقد طلب الوزير من الجانب الياباني إعداد جدول زمني محدد للخطوات المقترحة بدءا من عمليات اختبار نقاء خام الحديد والتي تتطلب عدة أسابيع ووصولا إلى الوقت المطلوب لتقديم عرض، وذلك عند قيام الشركة القابضة بطرح عملية التطوير وفقا لنطاق عمل محدد.