أكد الأرجنتيني هيكتور كوبر، المدير الفني لمنتخب مصر الأول لكرة القدم، الخميس ثقته في قدرة الفراعنة على اعتلاء صدارة ترتيب المنتخبات الإفريقية في التصنيف الشهري الذي يصدره الاتحاد الدولي للعبة (فيفا)، والانضمام لمنتخبات المستوى الأول للقارة السمراء، وذلك قبل قرعة دور المجموعات لتصفيات كأس العالم بروسيا عام 2018 ، والمقرر إجراؤها في يونيو المقبل. وتقدم المنتخب المصري في ترتيب المنتخبات الإفريقية وفقا للتصنيف الجديد الذي أصدره فيفا الخميس، حيث جاء في المركز التاسع إفريقيا، محتفظا بترتيبه السابع والخمسين عالميا. وأوضح كوبر أن الفراعنة لديهم القدرة والإصرار على الفوز على نيجيريا في مباراتي الجولتين الثالثة والرابعة بالتصفيات المؤهلة لكأس الأمم الأفريقية بالجابون عام 2017 امم واللتان ستقامان خلال الفترة من 22 وحتى 29 مارس المقبل، مشيرا إلى أن الفوز بالمباراتين ثم بمباراة تنزانيا في الجولة الخامسة للتصفيات سيساهم في تقدم الفراعنة في التصنيف والتواجد بالمستوى الأول إفريقيا. وأضاف كوبر أن الجيل الحالي من اللاعبين سواء كبار السن او الشباب يمتلكون القدرة على تحقيق حلم الجماهير المصرية بالوصول لأمم إفريقيا بعد غياب ثلاث دورات متتالية وبعدها التأهل لمونديال روسيا وهو الحلم الذي طال انتظاره طوال ال 25 عاما الماضية. واختتم كوبر حديثه قائلا: "لا يزال أمامنا مساحة كافية من الوقت قبل قرعة تصفيات المونديال من اجل تحسين تصنيفنا واستعادة مكانة الفراعنة المعهودة ضمن منتخبات المستوى الأول للقارة السمراء". يذكر أن منتخب كوت ديفوار يتصدر ترتيب المنتخبات الإفريقية محتلا المركز ال19 عالميا، يليه منتخب الجزائر في المركز ال 28، ثم غانا في المركز ال 33، والرأس الأخضر في المركز ال 39، في حين أطاح المنتخب التونسي بنظيره السنغالي من المستوى الأول، بعد أن احتل نسور قرطاج المركز ال 40 عالميا والخامس إفريقيا، فيما جاء منتخب السنغال في المركز السادس إفريقيا باحتلاله المركز ال 44 عالميا .
