انطلاق بطولة كأس العرب بالسعودية بمشاركة "الأوليمبي" المصري

تنطلق الجمعة 29 يونيو، منافسات بطولة كأس العرب التاسعة لكرة القدم في مدينتي جدة والطائف السعوديتين، والتي تستمر حتى 6 يوليو المقبل بمشاركة 11 منتخبا عربياً.
وتشارك مصر بمنتخبها الأوليمبي في البطولة، حيث وزعت المنتخبات العربية على ثلاث مجموعات ضمت الأولى ثلاثة منتخبات وهي فلسطين والسعودية والكويت وانسحب المنتخب الرابع "الإمارات" وتقام منافسات المجموعة على إستاد مدينة الملك فهد الرياضية بالطائف، بينما تضم المجموعة الثانية منتخبات المغرب والبحرين وليبيا واليمن، أما المجموعة الثالثة فتضم منتخبات العراق ولبنان ومصر والسودان.
وتقام منافسات المجموعتين الثانية والثالثة على استاد الأمير عبد الله الفيصل بجدة.
وكان من المفترض أن يشارك في البطولة 14 منتخباً، ولكن الاتحادين الأردني والتونسي اعتذرا قبل إجراء مراسم القرعة، قبل أن يعلن المنتخب الإماراتي انسحابه بعد إجرائها بسبب كثرة الإصابات في صفوف اللاعبين وانتهاء الموسم المحلي متأخرا وعدم وجود الوقت الكافي لإعداد منتخب قادر على المشاركة.
المنتخبات التي تأكدت مشاركتها تخوض البطولة بالفرق الأساسية وبصفوف مكتملة باستثناء منتخب مصر الذي يشارك بالأولمبي ومنتخبي السعودية والمغرب اللذين يشاركان بالمنتخب الثاني.
وأكد مدير البطولة محمد السراح أن الملاعب الرسمية وملاعب التدريبات تعتبر جاهزة في جدة والطائف لاستضافة الحدث، مشيرا إلى أن حفل الافتتاح سيكون حفلا خطابيا مبسطا.
يعتبر المنتخب العراقي أكثر المنتخبات فوزا بالبطولة برصيد أربعة ألقاب متتالية أعوام 1964 و1966 و1985 و1988، في حين فاز منتخب السعودية مرتين عامي 98 و2002، مقابل مرة لتونس عام 1963 وأخرى لمصر (1992).