بدأ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف اول سعيه نحو تحقيق الانجاز التاريخي والفوز بلقب بطولة استراليا المفتوحة، اولى البطولات الاربع الكبرى في التنس، للمرة الثالثة على التوالي والرابعة في مسيرته بفوز سهل على الفرنسي بول هنري ماتيو 6-2 و6-4 و7-5 اليوم الاثنين. ولم يجد ديوكوفيتش الذي كان يخوض مباراته الاولى للموسم الجديد اي صعوبة في تحقيق فوزه الخامس على ماتيو في ست مواجهات بينهما، اذ لم يخسر ارساله في اي مناسبة وانتزع من منافسه الفرنسي ثلاثة اشواط على ارسال الاخير، منهيا اللقاء في ساعة و42 دقيقة. ويلتقي ديوكوفيتش الساعي لان يكون اول لاعب في حقبة البطولات المفتوحة يتوج بلقب استراليا للمرة الثالثة على التوالي، في الدور الثاني الاميركي راين هاريسون الذي حققه فوزه الاول في البطولة الاسترالية في اربع مشاركات وجاء على حساب الكولومبي سانتياجو خيرالدو 2-6 و6-4 و7-5 و6-4. وكان ديوكوفيتش احتفظ باللقب الموسم الماضي بعد ان تخلص من البريطاني اندي موراي في نصف النهائي قبل ان يفوز على الاسباني رافايل نادال في المباراة النهائية 5-7 و6-4 و6-2 و6-7 (5-7) و7-5 التي كانت الاطول في تاريخ بطولات الغراند سلام بحيث استمرت 5 ساعات و53 دقيقة. وكان نادال الذي يغيب عن النسخة الحالية بسبب الاصابة، طرفا ايضا في اطول مباراة في بطولة استراليا بالذات (5 ساعات و14 دقيقة) حين تغلب على مواطنه فرناندو فرداسكو في نصف النهائي عام 2009 في طريقه الى اللقب الاول له في ملبورن على حساب السويسري روجيه فيدرر. وحطم نهائي ديوكوفيتش-نادال الرقم السابق لاطول مباراة نهائية في البطولات الكبرى ايضا، في مباراة الامريكي ايفان ليندل والسويدي ماتس فيلاندر في فلاشينج ميدوز الامريكية عام 1988 التي استمرت 4 ساعات و54 دقيقة. يذكر ان الطريق ستكون ممهدة ديوكوفيتش الذي توج بخمسة القاب كبرى حتى الان في استراليا (2008 و2011 و2012) وويمبلدون الانجليزية (2011) وفلاشينج ميدوز الامريكية (2011) وخسر 5 مباريات نهائية (رولان جاروس 2012 وفلاشينغ ميدوز 2007 و2010 و2012)، لبلوغ المباراة النهائية لانه لن يلتقي بلاعبين من العيار الثقيل باستثناء الاسباني دافيد فيرر في نصف النهائي، في حين يتعين على منافسه الابرز السويسري روجيه فيدرر المصنف ثانيا والساعي الى لقبه الخامس في ملبورن بعد اعوام 2004 و2006 و2007 و2010 والثامن عشر في بطولات الجراند سلام تخطي موراي الثالث في نصف النهائي في حال بلوغهما هذا الدور. ولم يجد فيرر الذي صنف في المركز الرابع نتيجة انسحاب مواطنه نادال، اي صعوبة في بلوغ الدور الثاني ايضا وذلك بفوزه على البلجيكي اوليفييه روشو 6-3 و6-4 و6-2 في ساعة و50 دقيقة. ويلتقي فيرر الذي توج الموسم الماضي بسبعة القاب وبدأ الموسم الحالي باحرازه لقب دورة اوكلاند النيوزيلندية للمرة الرابعة في مسيرته، في الدور المقبل الامريكي تيم سميشيك الذي تغلب على الكرواتي ايفو كارلوفيتش 6-4 و7-6 (7-5) و7-5. يذكر ان افضل نتيجة لفيرر في بطولات الغراند سلام كانت وصوله الى نصف النهائي اربع مرات (استراليا عام 2011 ورولان جاروس عام 2012 وفلاشينغ ميدوز عامي 2007 و2012). وبلغ الدور الثاني ايضا التشيكي طوماس بيرديتش الخامس بفوزه على الامريكي مايكل راسل 6-3 و7-5 و6-3، والصربي يانكو تيبساريفيتش الثامن بفوزه على الاسترالي المخضرم لايتون هيويت 7-6 (7-4) و7-5 و6-3، وسيلتقي الاول في مواجهته المقبلة الفرنسي جيوم روفان الذي تغلب على الالماني جوليان رايستر 4-6 و7-6 (7-4) و6-1 و6-2، والثاني مع السلوفاكي لوكاس لاسكو الذي تغلب على اللوكسمبورجي جيل مولر 6-2 و6-4 و7-6 (7-3). وتأهل الى الدور ذاته ايضا الاسباني نيكولاس الماجرو العاشر والسويسري ستانيسلاس فافرينكا الخامس عشر والياباني كاي نيشيكوري السادس عشر والاسباني فرناندو فرداسكو الثاني والعشرون، بعد فوزهم على الامريكي ستيف جونسون 7-5 و6-7 (4-7) و6-2 و6-7 (6-8) و6-2 والالماني سيدريك-مارسيل ستيبه 6-2 و6-4 و6-3 والروماني فيكتور هانيسكو 6-7 (5-7) و6-3 و6-1 و6-3 والبلجيكي ديفيد غوفين 6-3 و3-6 و4-6 و6-3 و6-4 على التوالي. ويلتقي الماجرو في الدور المقبل مع مواطنه دانيال خيمينو-ترافر الفائز على البولندي لوكاس كوبوت 6-7 (4-7) و6-4 و6-صفر و4-6 و6-4، وفافرينكا مع الالماني توبياس كامكه الفائز على الايطالي فابيو تشيبولا 6-1 و6-4 و6-1، ونيشيكوري مع الارجنتيني كارلوس بيرلوك الفائز على البلجيكي ماكسيم اوثوم 1-6 و7-6 (7-5) و7-6 (7-4) و6-2، وفرداسكو مع البلجيكي كزافييه ماليس الفائز على الاسباني بابلو اندوخار 6-3 و6-1 و6-2. وكان الارجنتيني خوان موناكو الحادي عشر ابرز ضحايا اليوم الاول بعد ان خرج على يد الروسي اندري كوزنتسوف بالخسارة امامه 6-7 (3-7) 1-6 و1-6. وعند السيدات، لم تواجه الروسية ماريا شارابوفا المصنفة ثانية وبطلة 2008 صعوبة على الاطلاق في بلوغ الدور الثاني بفوزها الساحق على مواطنتها اولجا بوشكوفا 6-صفر و6-صفر. واظهرت شارابوفا، الباحثة عن لقبها الخامس في بطولات الغراند سلام بعد تتويجها في ويمبلدون الانجليزية (2004) وفلاشينج ميدوز الامريكية (2006) واستراليا (2008) ورولان جاروس الفرنسية (2012)، انها تعافت من الاصابة التي اجبرتها على الانسحاب من دورة بريزبان قبل اسبوعين اذ تخلصت من مواطنتها في 55 دقيقة، محققة فوزها النظيف الثالث فقط في البطولات الكبرى (فازت على الامريكية بياتريس كابرا في الدور الثالث من فلاشينج ميدوز عام 2010 وعلى الرومانية الكسندرا كادانتو في الدور الاول من رولان جاروس العام الماضي).