ستقام جولتان من التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم خلال ستة أيام بداية من الغد. وفيما يلي أبرز اللقطات المتوقعة: * رونالدو يعود للبرتغال يعود كريستيانو رونالدو إلى البرتغال بطلة بطولة اوروبا بعدما غاب عن الخسارة أمام سويسرا في مستهل منافسات المجموعة الثانية بالتصفيات بسبب الاصابة. وتخوض البرتغال مباريات سهلة نسبيا على ملعبها أمام اندورا وخارج قواعدها أمام جزر الفارو رغم أن المدرب فرناندو سانتوس يشعر بالقلق من المنافسين بعد المفاجآت التي شهدتها بطولة اوروبا من منتخبات متواضعة مثل ايسلندا.
* معاناة في هجوم هولندا بدت معاناة المدرب داني بليند من قلة الخيارات جلية عندما استدعى ممفيس ديباي مهاجم مانشستر يونايتد وسيم دي يونج لاعب ايندهوفن رغم أنهما لم يشاركا بصورة كبيرة مع نادييهما هذا الموسم. وتم استدعاء اللاعبين لمواجهتي روسيا البيضاء وفرنسا ضمن المجموعة الأولى بعد اصابة ستيفن بيرجويس ولوك دي يونج.
*أول مباراة لكوسوفو على ملعبها ولكن في أرض محايدة ستخوض كوسوفو - التي أصبحت عضوا بالاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) في مايو ايار الماضي - أول مباراة رسمية على ملعبها عندما تواجه كرواتيا ضمن منافسات المجموعة التاسعة غدا الخميس ولكنها لن تقام في كوسوفو. وستقام المباراة في البانيا بعدما اعتبر الاتحاد الأوروبي لكرة القدم أن استادات كوسوفو غير ملائمة لاستضافة مباريات دولية. وتعادلت كوسوفو بهدف لمثله مع فنلندا في مباراتهما الافتتاحية.
* فنلندا تواجه ايسلندا مثلها الأعلى كرويا ستحل فنلندا - التي أخفقت 18 مرة في التأهل لكأس العالم - ضيفة على ايسلندا التي بلغت دور الثمانية ببطولة اوروبا وتقر بأن صاحبة الضيافة مثل أعلى بالنسبة لها. وتذكر المدرب هانز باك أن أيا من المنتخبين لم يسبق لهما التأهل لنهائيات بطولة كبرى قبل بطولة اوروبا 2016. وأبلغ موقع الفيفا على الانترنت "ايسلندا كانت مصدر الهام ليس فقط لفنلندا ولكن للدول الاسكندنافية... وحتى للدول الأكبر." وقال "لقد أثبتوا أن القيام بشيء مميز أمر ممكن إذا عملت بالصورة الصحيحة.. وكفريق. يمكننا التعلم واستلهام الحافز من ذلك."
* مهام متفاوتة في انتظار ساوثجيت سيواجه جاريث ساوثجيت المدرب المؤقت لمنتخب انجلترا مهمة تبدو سهلة نظريا عندما يستضيف مالطا ضمن منافسات المجموعة السادسة بالتصفيات يوم السبت المقبل وبعدها بثلاثة أيام سيكون على موعد مع مواجهة أصعب خارج ملعبه أمام سلوفينيا. وتولى ساوثجيت المسؤولية لأربع مباريات بعدما أقيل سام الاردايس بعد أن أمضى 67 يوما في المنصب بعدما تم تصويره سرا وهو يدلي بتعليقات غير لائقة خلال تحقيق لصحيفة ديلي تليجراف بشأن واقعة فساد. * ايفانوفيتش تحت الضغط يعاني سلافوليوب موسلين المدرب الجديد للمنتخب الصربي من ضغط متزايد لاستبعاد قائده برانيسلاف ايفانوفيتش وزميله في تشيلسي نيمانيا ماتيتش في ظل عدم ارتياح إزاء نتائج الفريق الأخيرة. وبعدما أخفقت في التأهل إلى بطولة اوروبا 2016 تعادلت صربيا على ملعبها 2-2 أمام ايرلندا في مستهل مشوارها بالمجموعة الرابعة بالتصفيات وستحل ضيفة على مولدوفا غدا الخميس وتستضيف النمسا يوم الأحد المقبل.
* 23 فريقا يتنافسون للمشاركة في كأس العالم للمرة الأولى فنلندا وكوسوفو ضمن منتخبات أوروبية لم يسبق لها المشاركة في كأس العالم. وتعرضت لوكسمبورج لأكبر عدد من الاخفاقات إذ أنها حاولت بلوغ النهائيات 19 مرة منذ 1934 دون أن تنجح.
