أول خطوة نحو الرضاعة الطبيعية هو وضع القرار قبل مجئ الطفل, ومن الأفضل أن تتحدثي إلي شخص ما لديه الخبرة عن هذا الموضوع, أو البحث عن المعلومات التي تختص بالرضاعة وذلك بقراءة الكتب أو المجلات. بالإمكان أن تبدأي الرضاعة الطبيعية مباشرة بعد ولادة الطفل وهذا سوف يزيد من إدرار الحليب من الثديين بمجرد مص الطفل للثديين, ويزيد أيضا إدرار الحليب بزيادة رضعات الطفل. كيف يوضع الطفل أثناء الرضاعة ؟ أولا لابد للأم أن تجد المكان المناسب والمريح قدر الإمكان لكي تدعم ظهرها وساعديها, وبعد ذلك تحتضن الطفل إلي صدرها بحيث تجعل مستوي معدة الطفل يقابل معدة الأم, وجعل رأس الطفل مائلا قليلا للخلف, وبهذه الطريقة تجعل أنف الطفل بعيدا عن الثدي لكي يتمكن من التنفس بحرية. كيف أجعل الطفل يرضع ؟ معظم الأطفال لديهم الرغبة الشديدة في الرضاعة بمجرد أن يشعروا بأن حلمة الثدي قريبة من أفواههم, وإذا كان يغلب علي الطفل النعاس أو النوم فقومي بملامسة إحدي خدوده أو شفتيه بإصبعك بعناية وبهذا يقوم الطفل بتحريك رأسه نحو الصدر للبحث عن حلمة الثدي وفتح فمه, ولا تقومي بملامسة كلا الخدين لأن ذلك يجعل الطفل محتارا ولا يدري أين الجهة الصحيحة للثدي, وهذه الطريقة أيضا يمكن عملها إذا كان الطفل أثناء الرضاعة يرضع ببطء أو غالبه النوم. دعي الطفل يرضع من ثدي واحد بقدر المستطاع ولا تنقليه علي الثدي الثاني حتي يأخذ وقتا كافيا للرضاعة, وكثير من الناس يقولون عشرون دقيقة كافية قبل الإنتقال للثدي الثاني. هل يرضع الطفل رضاعة جيدة ؟لكي يرضع الطفل رضاعة جيدة فلا بد أن تكون حلمة الثدي داخل فمه بالكامل حتي يستطيع المص بسهولة, فإذا كان الطفل يرضع من رأس حلمة الثدي فقط, فهذا لا يفرغ الثدي من الحليب وتصبح الحلمة متقرحة. كيف أبعد الطفل عن الثدي أثناء الرضاعة ؟من العادات الحسنة أن تبعدي الطفل بعناية عن الثدي, فإذا سحب الطفل بعيدا في منتصف الرضاعة فسوف تتقرح حلمة الثدي بسرعة, ولمنع حدوث ذلك, ضعي رأس أصبعك الأصغر في زاوية فم الطفل, وهذا سوف يفتح فم الطفل تلقائيا. كيف يتكون الحليب بالثدي ؟كمية الحليب الناتجة تعتمد علي عدد مرات الرضاعة, فعندما ترضعين طفلك فإن مص الثدي يعمل علي إفراز هرمونات في مجري الدم من الغدة النخامية الواقعة داخل الرأس. الهرمونات المفرزة تسمي الأوكسيتوسين والبرولاكتين, فالأوكسيتوسين يعمل علي إنقباض الغدد الموجودة بالثدي وبذلك يتم تدفق الحليب, أما هرمون البرولاكتين فيتحكم في كمية الحليب الناتج, فكلما زادت رضاعة الطفل, زاد إفراز هرمون البرولاكتين وبالتالي يزيد إدرار الحليب, وهذا يعني أن مص الطفل يتحكم في كمية الحليب الناتج كيف تعرفين بأن الطفل حصل علي كمية كافية من الحليب ؟يوجد علامات جيدة تدلك علي ذلك منها: تبليل الطفل لستة أو ثمانية حفاظات باليوم. زيادة وزن الطفل100 إلي200 جرام كل أسبوع. رضاعة الطفل ساعتين إلي ثلاث ساعات- أي حوالي8 إلي12 مرة باليوم. المظهر الطبيعي للطفل, اللون ونعومة الجلد, نشاط الطفل. إذا كان وزن الطفل يزيد تدريجيا ويبلل العدد المذكور من الحفاظات يوميا, فلا داعي للقلق حتي لو كان الطفل يريد مزيدا من الحليب. كثير من الأمهات يقلقن عندما لا يكون هناك كمية كافية من الحليب في الثديين, فكمية الحليب لا تعتمد علي حجم الثديين, فالأثداء الصغيرة والكبيرة تحتوي تقريبا علي نفس العدد من الغدد وتختلف فقط في كمية الدهون الموجودة. ماذا أفعل إذا كان الطفل نائما ولا يريد الرضاعة ؟بعض الأطفال يرغبون في النوم كل يوم, ويرضعون قليلا بعض الأحيان, فإذا كان وزن الطفل لا يزيد ولا يبلل العدد المذكور أعلاه من الحفاظات في اليوم, فلا بد من إيقاظه وإرضاعة كل ساعتين باليوم. غيري بين الثديين كل عشر دقائق لكي تحافظي علي رغبة الطفل في الرضاعة قدر الإمكان, وكذلك ضم الطفل إلي الصدر وتحريك اليدين علي جسمه, والتحدث إليه فقد يساعده علي الرغبة في الرضاعة وإبقائه يقظا. الرضاعة من الثدي تقوي العلاقة الحميمة بين الأم والرضيع. يجب عدم إعطاء الطفل أية سوائل خارجية بعد الولادة مثل: الماء, الجلوكوز, الشاي, النعناع, وغيره..; فهذا يعرضه للعدوي, ويجعله يشعر بالشبع فلا يرضع من الأم, وبالتالي يقل إدرار لبن الثدي. يبدأ إضافة الوجبات الخارجية بعد عمر6 شهور تقريبا مع الاستمرار في الرضاعة من الثدي حتي عمر سنتين أو أكثر. الرضاعة من الزجاجة حتي لو كانت مرة واحدة- تجعل الطفل يكره الرضاعة من الثدي مرة أخري. الرضاعة الصناعية تجعل الطفل عرضة للإصابة بالأمراض المعدية. الرضاعة الصناعية تكلف الكثير من الجهد والمال. فصل الطفل عن أمه أثناء النوم, وعدم إرضاعه ليلا يقلل إدرار اللبن من الثدي.