وصل الرئيس الفلسطيني محمود عباس إلى الكويت اليوم الاثنين في أول زيارة لزعيم فلسطيني للدولة الخليجية منذ أكثر من 20 عاما، سعيا لتعزيز العلاقات التي أفسدها عدم تنديد الزعيم الراحل ياسر عرفات بغزو العراق للكويت عام 1990. ويحاول عباس، الذي من المقرر أن يحضر افتتاح سفارة فلسطينية في الكويت حشد الدعم في مواجهة انسداد أفق محادثات السلام مع إسرائيل وسط خلافات بشأن بناء المستوطنات اليهودية في الضفة الغربيةالمحتلة. وكانت الكويت داعما مهما وممولا لعرفات الذي دشن حركته فتح بينما كان يعمل على أراضيها عام 1964. لكن العلاقات انهارت بسبب ما بدا تعاطفا من عرفات مع قرار الرئيس العراقي الراحل صدام حسين احتلال الكويت. وقال عرفات في ذلك الوقت إنه لا يؤيد الغزو لكنه اعترض على استخدام القوة ضد العراق مطالبا بدلا من ذلك بحل سياسي للأزمة. وبعد الحرب حملت السلطات الكويتية مئات الآلاف من الفلسطينين على المغادرة أو طردتهم بشكل صريح وسط حالة عداء من الكويتيين. وانتهى الصراع عندما طردت القوات التي تقودها الولاياتالمتحدة القوات العراقية عام 1991. ومن المقرر أن يدشن عباس سفارة في مدينة الكويت منهيا عملية طويلة من استعادة العلاقات الثنائية بدأت عام 2001 عندما زار الكويت عضو اللجنة التنفيذية لمنظمة التحرير الفلسطينية فيصل الحسيني. وفي 2003 ذكرت صحيفة كويتية أن الكويت رفضت استقبال عباس عندما كان رئيسا لوزراء عرفات وألغت زيارة مقررة له لعدم اعتذاره عن موقف الزعيم الفلسطيني أثناء الغزو.
