عاصفة ثلجية تشل المرور وتوقف الطيران وتحرم 187 ألف منزل من الكهرباء في شمال شرق أمريكا

ألغيت الاف الرحلات الجوية وشلت حركة السير والسكك الحديد الجمعة والسبت بسبب العاصفة الثلجية العاتية التي تجتاح شمال شرق الولايات المتحدة، حيث قتل شخصان على الأقل وحرم أكثر من 650 ألف منزل من الكهرباء.
واستمر تساقط الثلوج السبت في نيو إنجلاند، لكنه توقف في نيويورك التي أعلن رئيس بلديتها مايكل بلومبرج أنه تم تجنب "الأسوأ". واستؤنفت الرحلات الجوية ببطء في أكبر مدينة في الولايات المتحدة رغم إلغاء 1200 رحلة.
وفي خلال 48 ساعة، سقط 96 سم من الثلوج في ميلفورد بولاية كونيتيكت و81 سم في جورهام (ماين) و76 سم في آبتاون (نيويوك) و55 سم في بوسطن، أكبر مدن ماساتشوستس وفقا للنشرة الجوية لمنتصف نهار السبت. ولايزال مطار لوغان مغلقا.
وبلغت سرعة الرياح 131 كلم/ساعة في بعض الانحاء. وفي كونيتيكت أمر حاكم الولاية دان مالوي السبت بإغلاق جميع الطرق "حتى إشعار آخر" لتسهيل القيام بعمليات إزالة الثلوج.
وقال مالوي في بيان "أنها عاصفة قياسية. وإزالة كل هذه الكمية من الثلوج ستتطلب وقتا طويلا".
وحرم نحو 34 ألف مسكن من الكهرباء ومن ثم من التدفئة في هذه الولاية صباح السبت.
وفي ماساتشوستس المجاورة حيث بلغت سرعة الرياح 133 كلم في الساعة منعت أيضا حركة السيارات حتى اشعار اخر في هذه الولاية حيث انقطع التيار الكهربائي عن نحو 400 ألف منزل.
وقال رئيس البلدية توماس مينينو لشبكة التلفزيون المحلية "ما زال لدينا الكثير الذي يجب أن نقوم به. إلزموا منازلكم ودعوا الفرق تقوم بعملها". وبقيت معظم المتاجر مغلقة السبت ولم يعد يشاهد في الشوارع الخالية من السيارات سوى كاسحات الثلوج.
وبدأ تساقط الثلوج بعد ظهر الجمعة ويتوقع أن يتوقف السبت. وتم إلغاء أكثر من 2000 رحلة جوية السبت من بينها 1200 رحلة من أو إلى نيويورك و470 في بوسطن. ويتوقع أن يتحسن الجو ويعود إلى طبيعته الأحد حسب موقع فلاياوير.كوم المتخصص.
وفي نيويورك قال رئيس البلدية إن "الأسوأ تم تجنبه". وأضاف في مؤتمر صحفي قصير صباح السبت "لقد حالفنا الحظ"، مشيرا إلى الانتهاء من إزالة الثلوج من جميع الطرق الرئيسية حيث عملت فرق البلدية طوال الليل.
وبلغت سماكة الثلوج 20,5 سم في سنترال بارك و21,3 سم في مطار لاغوارديا حسب النشرة الصباحية لهيئة الأرصاد الجوية.
وسطعت الشمس من جديد منتصف اليوم في نيويورك وسط فرحة السكان الذين اجتاح الكثير منهم الحدائق. واستمر العمل في مترو الأنفاق بصورة طبيعية لكن تم تعليق بعض قطارات الضواحي وايضا حركة القطار بين نيويورك وبوسطن. وأدت هذه العاصفة إلى مصرع شخصين.
وأوضحت السلطات المحلية السبت أن إمرأة شابة فقدت السيطرة على سيارتها على طريق سريع في ولاية نيويورك في بلاوكيبسي وصدمت رجلا في الرابعة والسبعين من العمر ما أدى مقتله.
وفي نيوهامشير قتل رجل بعدما فقد السيطرة على سيارته واصطدمت بشجرة.
وحرم أيضا أكثر من 187 ألف مسكن من الكهرباء السبت في رود أيلاند حيث بلغت كثافة الثلوج في بعض الاماكن 63 سم. واتجهت العاصفة تدريجيا نحو الشمال. وقد أدى التقاؤها بعاصفة أخرى إلى تساقط شديد للثلوج في نوفا سكوتيا بكندا حيث حذرت السلطات من فيضانات على الساحل الاطلسي.
وحرم نحو خمسة الاف منزل من التيار الكهربائي. وألغيت معظم الرحلات المنطلقة من مطار هاليفاكس، شمال كندا.