أعلن الاتحاد الخليجي لكرة القدم، الخميس، استضافة مدينة البصرةالعراقية النسخة الخامسة والعشرين من كأس الخليج في كرة القدم " خليجي 25 ". وكتب الاتحاد الخليجي في تغريدة على حسابه في تويتر "بإجماع جميع أعضاء اتحاد كأس الخليج البصرة تستضيف النسخة رقم 25 من كأس الخليج". وقال الأمين العام للاتحاد الخليجي جاسم الرميحي، في مؤتمر صحفي، عقب اجتماع رؤساء الاتحاد في الدوحة التي تستضيف النسخة الرابعة والعشرين حتى الثامن من الشهر الحالي "تم مبدئيا قبول طلب وملف العراق لاستضافة خليجي 25 في عام 2021". وأضاف "سوف نرسل المعايير الخاصة بملف الاستضافة الى جميع الاتحادات خلال الأسبوع القادم وهي المعايير المتعارف عليها من ملاعب وفنادق ومواصلات والأمن، ونعتقد أن العراق من حقه استضافة البطولة التي لم ينظمها منذ 40 عاما". وتابع "معايير الاستضافة سوف تتضمن أيضا الجدول الزمني لوصول الملفات رسميا، وأيضا الموعد النهائي لاختيار الدولة المنظمة وأيضا الدولة البديلة". واستطرد الرميحي قائلا: "كانت هناك موافقة من جميع الاتحادات على طلب العراق استضافة خليجي 25 ، ومن وجهة نظري أن العراق يملك من 70 إلى 80% من معايير الاستضافة". من جانبه قال عبدالخالق مسعود، رئيس الاتحاد العراقي، "حصلنا على موافقة مبدئية على استضافة خليجي 25 في مدينة البصرة وبمشاركة المنتخبات الثمانية". وأضاف "أعتبر الاستضافة إنجازا للكرة العراقية والشعب العراقي، وإن شاء الله سوف نلبي معايير وشروط الاستضافة، ولدينا تعهد حكومي بذلك". وانعقد المؤتمر العام لكأس الخليج برئاسة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس الاتحادين القطري والخليجي، وحضور الشيخ أحمد اليوسف رئيس الاتحاد الكويتي وعبدالخالق مسعود رئيس الاتحاد العراقي وسالم الوهيبي رئيس الاتحاد العماني، وحسن باشنفر نائب رئيس الاتحاد اليمني، فيما غاب رؤساء اتحادات السعودية والإمارات والبحرين، واقتصر التمثيل على أمناء السر الإماراتي محمد هزام والبحريني إبراهيم سعد البوعينين والسعودي إبراهيم سليمان القاسم. وذكر الموقع الرسمي للاتحاد العراقي في بيان مقتضب بعد الانتهاء من اجتماع رؤساء الاتحادات الخليجية " خليجي 25 في البصرة". وقدم وفد الاتحاد العراقي خلال الاجتماع ملف استضافة مدينة البصرةجنوب البلاد التي تعيش غليانا بسبب استمرار التظاهرات والاحتجاجات الشعبية هناك. وقدم الاتحاد العراقي في أكثر من مرة طلبا لاستضافة بطولة كاس الخليج منذ عام 2013 عندما تقدم بطلب استضافة النسخة الحادية والعشرين التي ذهبت إلى البحرين بسبب عدم استكمال المنشآت والبنى التحتية المناسبة لمثل هذه الاستضافة. وذكر مسعود قبل بدء الاجتماع "تلقيت تأكيدات مساندة لملف العراق في استضافة خليجي 25 من قبل الاتحادين البحريني والسعودي، وكذلك الاتحاد الإماراتي". وأضاف مسعود "موعد خليجي 25 هو شهر ديسمبر عام 2021".