بعد تأكيد إصابة 50 حالة بفيروس زيكا بالولاياتالمتحدة، أعلن البيت الأبيض عزمه طلب نحو 1،8 مليار دولار من الكونجرس كتمويل طارئ لمكافحة الفيروس الذى يتسبب فى تشوهات بالأجنة. وأوضح البيت الأبيض فى بيان أنه سيتم توجيه هذه الأموال للتوسع فى برامج مكافحة البعوض الذى ينقل الفيروس ، وتسريع الأبحاث التى تستهدف التوصل إلى لقاح يكافحه، فضلا عن تعزيز القدرات التشخيصية ومساعدة البلدان المتضررة من زيكا فى معركتها للحد من العدوى. وفى غضون ذلك، دعا الرئيس الأمريكى باراك أوباما الشعب إلى عدم الهلع من الفيروس، قائلا فى مقابلة مع شبكة "سى بى إس نيوز" إنه لم يثبت بشكل قاطع وجود علاقة بينه وبين ولادة أطفال برؤوس صغيرة بشكل غير طبيعى. وكانت منظمة الصحة العالمية قد حذرت فى وقت سابق من أن عدد المصابين بعدوى زيكا، التى اعتبرتها المنظمة تمثل حالة طوارئ دولية، قد يصل إلى 4 ملايين شخص فى غضون ال 12شهرا المقبلة. وأكدت أن 12 جماعة أبحاث تعمل حاليا على تطوير لقاحات ضد زيكا، إلا أن كلها لا تزال فى مراحلها المبكرة، مضيفة أن "توفير منتجات مرخصة قد يستغرق بضع سنوات ". جاء ذلك فى الوقت الذى أعلن فيه مركز العمليات الطارئة الأمريكى حالة التأهب القصوى استجابة لانتشار العدوى بفيروس زيكا. وقالت المراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها إن الخطوة تهدف إلى تعزيز الحاجة إلى استعداد متسارع للخبراء تحسبا لانتقال الفيروس عن طريق البعوض فى الولاياتالمتحدة. وقال كبير الباحثين الأمريكيين فى مجال الأمراض المعدية إن التجارب البشرية على لقاح يمكن أن تبدأ فى أقرب وقت وربما بحلول الصيف المقبل. وأوضح الدكتور أنتونى فوسى رئيس المعهد الوطنى للحساسية والأمراض المعدية إن العمل على لقاح يجرى بالفعل، لكننا ننوه إلى أن أى لقاح ربما لا يكون متاحا على نحو واسع النطاق قبل عدة أعوام. وعلى صعيد آخر، أعلن كيبتشوجى كينو رئيس اللجنة الأولمبية الكينية أمس إن بلاده قد تنسحب من"أولمبياد ريو دى جانيرو" فى البرازيل المقررة فى أغسطس القادم بسبب مخاوف من تفشى فيروس زيكا فى البرازيل. وقال كينو "بالطبع لن نجازف باصطحاب متسابقى كينيا هناك إذا وصل الفيروس لمعدلات وبائية". وتملك كينيا بعض أفضل عدائى المسافات المتوسطة والطويلة فى العالم، وتصدرت العام الماضى جدول ميداليات بطولة العالم لألعاب القوى.
