الأمير ..عاشق التاريخ

تم انتخاب الأمير ماثيو فستينج فى مارس2008 بواسطة المجلس العام ليصبح أمير فرسان مالطا والرئيس الأعلى التاسع والسبعين للمنظمة،وهوثانى رجل انجليزى يتولى هذا المنصب الرفيع .
ووفقا للميثاق الدستورى الذى يحكم المنظمة ،يجب على أمير الفرسان بوصفه الرمز الدينى الأعلى، تسخير نفسه لتنمية وتطوير أعمال الكهنوت وان يكون نموذجا للالتزام بالمبادئ المسيحية .ويتمتع الرئيس الأعلى لفرسان مالطا بسلطات عليا واسعة، وبالتعاون مع المجلس السيادى للمنظمة يمكنه اصدار تشريعات لا يغطيها الدستور،واعلان قرارات حكومية وادارة أصول الخزانة العامة والتصديق على الاتفاقيات الدولية.
على الصعيد الدولى يعامل أمير فرسان مالطا كرئيس دولة من قبل الولايات المتحدة التى تربطها بمنظمة فرسان مالطا علاقات دبلوماسية ،كما تمنحه كنيسة روما رتبة كاردينال.
وقد ولد فستينج فى نورثمبرلاند فى عام 1949 لأسرة لها تاريخ طويل وحافل فى منظمة فرسان مالطا. و عاش§ فستينج لفترة فى مصر وسنغافورة خلال مرحلة الطفولة وذلك أثناء تأدية والده،الذى كان فى ذلك الوقت برتبة مارشال، لمهمات عسكرية فى هذين البلدين .وحصل فستينج على درجة فى التاريخ الحديث من كلية سان جون فى كمبريدج.ونظرا لولعه بالفن والتاريخ عمل فستينج لسنوات طويلة بقاعة سوثبى للمزادات. وأصبح فستينج عضوا بالكهنوت السيادى لفرسان مالطا فى عام 1977 ثم أخذ العهود الدينية فى عام 1991 ليصبح “فارس ناذر”.وفى الفترة ما بين 1993 و2008 تولى منصب “رئيس الديرة الأكبر” فى انجلترا،وخلال تلك الفترة ارسل العديد من المهمات الانسانية إلى البوسنة وصربيا وكرواتيا. وبجانب عشقه للتاريخ والفنون يشتهرفستينج بمعلوماته الموسوعية عن تاريخ فرسان مالطا.
طبقات الفرسان الثلاث!
وفقا للميثاق الدستورى للمنظمة ينقسم أعضاء كهنوت فرسان مالطا إلى ثلاث طبقات ولكن ينبغى على كل الأعضاء الالتزام بالسلوك النموذجى الذى يتماشى مع مبادئ وتعاليم الكنيسة الكثوليكية وأن يهبوا أنفسهم للمساهمة فى الأنشطة الانسانية والخيرية.
الطبقة الأولى:
تضم هذه الطبقة «فرسان العدالة» أو «الفرسان الذين نذروا أنفسهم» و «قساوسة أديرة نذروا أنفسهم» وهؤلاء أخذوا العهود للالتزام ب «الطاعة والعفاف والفقر والتطلع للكمال بما يتفق مع الانجيل» وهذه الطبقة غير ملزمة بالعيش فى المجتمع.
الطبقة الثانية:
يجب على اعضاء هذه الطبقة بموجب عهود الطاعة الالتزام بالعيش وفقا للمبادئ المسيحية ومبادئ كهنوت الفرسان وينقسمون إلى 3 فئات:
- فرسان وفارسات الشرف والاخلاص فى الطاعة
- فرسان وفارسات الفضيلة والاخلاص فى الطاعة
- فرسان وفارسات المجد الالهى فى الطاعة
الطبقة الثالثة:
تضم الأعضاء العاديين الذين لا يأخذون على أنفسهم الوعود الدينية أو العهد ولكنهم يلتزمون بالعيش وفقا لمبادئ الكنيسة وكهنوت المنظمة وهؤلاء ينقسمون إلى ستة فئات:
- فرسان وفارسات الشرف والاخلاص
- قساوسة الأديرة الفخريين
- فرسان وفارسات الفضيلة والاخلاص
- قساوسة المجد الالهى
- فرسان وفارسات الفضيلة والمجد الالهى
- واهبو الاخلاص (ذكور وإناث).