تقوم شركة بريتيش أمريكان توباكو بإعداد سلسلة من المقترحات خلال الفترة المقبلة على أن يتم الانفاق عليها لعرضها «سريعا» على مجلس الشعب، بحسب ما صرح به كريم رفعت، مدير الشئون الحكومية والتنظيمية فى شركة بريتيش امريكان توباكو (مصر)، فى تصريحات خاصة ل«الشروق». «خاطبنا جميع الجهات الحكومية، وناشدناها بضرورة اتخاذ سلسلة من القرارات من اجل حماية هذه الصناعة وتفادى مزيد من الأعباء المالية على الحكومة المصرية»، بحسب قوله مشيرا إلى أنه من المتوقع أن تصل سوق السجائر المهربة إلى 50% من سوق السجائر فى حالة عدم اتخاذ اى من الإجراءات الوقائية، مما يكلف الحكومة خسائر تصل فاتورتها إلى 10 مليارات جنيه. ومن ضمن هذه الاجراءات، بحسب رفعت، ضرورة تغليظ العقوبات على مهربى السجائر، والتى لا تتجاوز حاليا الخمسة آلاف جنيه غرامة وثلاث سنوات سجن، وإحكام الرقابة على المنافذ والجمارك، وإجراء حملات تفتيشية على الاماكن التى يتم بيع فيها هذه السجائر، و«هى معروفة»، بحسب قوله. «ليس من الطبيعى أن تتعرض الصناعة الرسمية إلى سلسلة من القيود، مثل الامتناع عن الحملات الإعلانية، ودفع الضرائب، لكى تصبح هذه الالتزامات أداة فى صالح منافس آخر غير شرعى ظهر فى السوق واستحوذ على حصة كبيرة منه»، وفقا لرفعت.
وكانت أحدث دراسة أجرتها شركة أمريكان بريتيش توباكو قد أثبتت أن حجم التجارة المهربة من السجائر ارتفع من 1% فى يناير 2011 إلى ما يتراوح بين 25 و30% فى الربع الأول من 2011، وهو ما يمثل 4 مليارات جنيه خسارة ضريبية للحكومة المصرية. ويشير مدير الشئون الحكومية والتنظيمية إلى أن هناك نوعا من القرارات الأكثر جرأة، والتى تم تطبيقها فى دول أخرى مثل كندا وإيران، ونجحت فى الحد من الصناعة غير الشرعية، وهى الرجوع عن الزيادة فى الضريبة التى أقرتها على السجائر، مما سمح للشركات أن تقوم بتخفيض أسعارها لتحارب الصناعة غير الشرعية، و«هذا لم يخفض حصيلة الضرائب الموردة إلى الحكومة بل زادت نتيجة زيادة المبيعات، ولكن هذا الاقتراح لايزال قيد الدراسة من اهل الصناعة».
ويتوقع رفعت تراجع مبيعات شركته بنسبة 20% خلال عام 2012، فى حالة استمرار عملية تهريب السجائر، «الصورة مظلمة جدا لمستثمر يعمل بشكل رسمى فى السوق المصرية، فى ظل وجود منافس غير شرعى»، بحسب قوله مستبعدا فى الوقت نفسه فكرة تخارج شركته من مصر. «نحن نراهن على سوق مصر الواعدة، ولكننا نريد توفير المناخ الملائم والقرار السياسى الذى يحمى صناعتنا».
ويصل حجم سوق السجائر فى مصر إلى 4 مليارات علبة، أى ما بين 81 و84 مليار سيجارة سنوية حيث يبلغ عدد المدخنين إلى 40% من إجمالى المجتمع المصرى.
