قررت الجنة الوزارية الخاصة التابعة لرئيس الوزراء الإسرائيلى، بنيامين نتانياهو، ووزير الدفاع الإسرائيلى إيهود باراك، السماح للجيش الإسرائيلى بشراء الطائرة المقاتلة الحديثة "الشبح" من طراز F-35. وذكرت صحيفة هاآرتس الإسرائيلية، أن نتانياهو قال، إن القرار بالتزود بهذه الطائرة وهى أحدث الطائرات المقاتلة فى العالم هو بمثابة خطوة حقيقية نحو زيادة القدرات العسكرية لإسرائيل. وأشارت الصحيفة إلى أن هذه الصفقة تتضمن شراء 20 طائرة من هذا الطراز الذى يعتبر من أكثر الطائرات تطوراً على مستوى العالم، علماً أن التكلفة الإجمالية لهذه الصفقة بلغت 10 مليارات شيكل. ولفتت هاآرتس إلى أنه جرت نقاشات طويلة وموسعة لتوصل لهذا القرار، شارك فيها كل من رئيس الأركان الإسرائيلى جابى اشكنازى، وقائد سلاح الجو عيدان نحشتون، مع العلم أن العائق الرئيسى الذى حال دون التوقيع على هذه الصفقة حتى اليوم كان التكلفة المرتفعة جداً لهذه الطائرات وأيضاً التكلفة الباهظة لدمج الأنظمة الإلكترونية الإسرائيلية داخل هذه الطائرات. وأضافت الصحيفة، أن هذه الطائرة ستدخل للخدمة فى سلاح الجوى الإسرائيلى عام 2015، وسيسبق ذلك توجه عدد من الطيارين الإسرائيليين إلى الولاياتالمتحدة فى عام 2014 لتدرب على قيادة هذه الطائرات وفق اتفاق مسبق ضمن الصفقة. وأعرب وزير الدفاع بعد المصادقة عليها أمس على شراء الطائرات، عن أمله أن طائرة الشبح ستساعد إسرائيل فى الحفاظ على تفوقها الجوى فى المنطقة، وعلى الميزة التكنولوجية التى ستتمتع بها هذه الطائرة ربما أيضاً أمام إيران. وقالت هاآرتس، إنه بحسب التقديرات الإسرائيلية فعندما تنضج الاتصالات فى هذا الموضوع مستقبلاً سيصل حجم الاستثمارات فى الصناعات الإسرائيلية نتيجة شراء هذه الطائرات إلى 5 مليارات دولار.
