أفرجت جماعة مسلحة تابعة لتنظيم القاعدة فى المغرب الإسلامى الجمعة فى شمال مالى، عن زوجين إيطاليين اختطفتهما قبل أربعة أشهر، حسب مصدر رسمى فى محافظة غاو. وقال المصدر "أفرج عن الزوجين الإيطاليين" على الأراضى المالية، وتابع "استلمتهما دورية من جيشنا وهما بخير". وانتظرت السلطات مغادرة الرهينتين "منطقة الخطر" قبل الإعلان عن الإفراج عنهما. واختطف سيرجو شيكالا (65 سنة) وزوجته فيلومين كابورى (39 سنة) التى تحمل جنسيتى إيطاليا وبوركينا فاسو فى 18 ديسمبر فى جنوب شرق موريتانيا قرب الحدود المالية. وسلمهما الخاطفون لاحقاً إلى جماعة تابعة للقاعدة فى المغرب الإسلامى فى شمال مالى الصحراوى.