أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم عن التصنيف الرسمي لمجموعات كأس الأمم الأفريقية المقرر إقامتها في يناير 2017 المقبل في الجابون بمشاركة مصر للمرة الأولى منذ 7 سنوات. الفريق المصري تأهل بعد غياب عن بطولتي 2012، 2013، 2015 بسبب الفشل في اجتياز مرحلة التصفيات بعد فترة ذهبية شهدت تتويج الفراعنة بالبطولة 3 مرات متتالية في 2006، 2008، 2010 تحت قيادة المدرب حسن شحاته. الاتحاد الأفريقي وضع مصر في التصنيف الثالث الذي ضم منتخبات لها تاريخ كبير في أفريقيا مثل الكاميرونوالسنغال والمغرب، وجميعهم واجهوا الفريق المصري في السنوات الأخيرة في تصفيات كأس الأمم وكأس العالم وبطولة الأمم الأفريقية. وفيما يلي التصنيف الرسمي من الاتحاد الأفريقي للمنتخبات ال16 المشاركة: التصنيف الأول: الجابون – كوت ديفوار – غانا – الجزائر. التصنيف الثاني: تونس – مالي – بوركينا فاسو – الكونغو الديمقراطية. التصنيف الثالث: الكاميرون – السنغال – المغرب – مصر. التصنيف الرابع: توجو – اوغندا – زيمبابوي – غينيا بيساو. احتمالات مجموعة مصر تأكد عدم مواجهة مصر لمنتخبات المغرب والسنغالوالكاميرون في مرحلة المجموعات بعد وجودهم في التصنيف الثالث مع الفراعنة لتنحصر احتمالات مواجهة الفراعنة في البطولة مع 12 فريق. المجموعة الأصعب التصنيف الأول سيمنح المنتخب المصري أقوى منافس في المجموعة لأنهم يضم غاناوالجزائر وكوت ديفوار ومنتخب الجابون صاحب الأرض والجمهور. فوجود غانا أو الجزائر أو كوت ديفوار بالتحديد مع مصر سيكون أمراً صعباً على الفراعنة الذين يتحسسون طريق العودة للبطولة والمنافسة على لقبها من جديد بحثاً عن العرش الأفريقي الغائب منذ 2010. وبناءً على النتائج السابقة والمنافسات الحماسية بين المنتخبين سيكون فريق الجزائر هو الخيار الأصعب رغم قوة وشراسة منتخبات غانا وكوت ديفوار، لكن الكلاسيكو العربي الشهير بين مصر والجزائر سيجعل الأمور أكثر صعوبة على الفريقين. وفي التصنيف الثاني فسيكون الفريق التونسي هو المنافس الأكثر خطورة في طريق الفراعنة، ولن يختلف الأمر كثيراً إذا ما لعبت مصر ضد الكونغو الديموقراطية أو مالي أو بوركينا فاسو. أما التصنيف الرابع فيعد منتخب زيمبابوي وكذلك توجو أقوى المنافسين بينما الأسهل هما غينيا بيساو وأوغندا وفقاً للتاريخ والتصنيف الحالي للمنتخبات وحالتهما. وبالتالي تكون المجموعة الأصعب وجود مصر إلى جوار الجزائروتونسوزيمبابوي في مجموعة نارية يتأهل منها منتخبان فقط لربع نهائي البطولة. المجموعة الأفضل لكن إذا كان الأمر بيد المصريين فسيتم اختيار الجابون من منتخبات التصنيف الأول بصفتها أقل قوة من غاناوالجزائر وكوت ديفوار، والكونغو الديموقراطية من التصيف الثاني وغينيا بيساو من التصنيف الرابع. لتكون هي المجموعة الأفضل للفراعنة والتي يتمناها غالبية المصريين عندما تجري القرعة في الجابون يوم 19 أكتوبر المقبل ليعرف الفريق المصري منافسيه في البطولة التي تنطلق في الفترة بين 14 يناير و5 فبراير 2017، لكن في النهاية الرياح لا تأتي دائماً بما تشتهي السفن.
