بدأ حياته مغنيا ثم ظهرت عليه بوادر التمثيل، انضم إلى فرقة منيرة المهدية وقدم معها مسرحية "الغندورة" ثم عمل مع فرقة على الكسار الذي أسند له أدوارا ثانوية، ومنها إلى فرقة شكوكو، وحين شاهده نجيب الريحانى ضمه إلى فرقته فقدم مسرحيتى (30 يوم في السجن، حماتى بوليس دولى). بدأ الفنان محمد شوقي التمثيل، وهو طالب في مدرسة السعيدية الثانوية، وبرع في أدوار الساعي والخادم والموظف البسيط، فقدم ما يزيد على 250 فيلما، إلى جانب المسرحيات والمسلسلات منها أفلام "سكر هانم، زقاق المدق، سواق الأتوبيس، حب في الزنزانة، عصابة حمادة وتوتو، الشموع السوداء، إسماعيل يس في الطيران،إسماعيل يس طرزان، أرض النفاق، أبو البنات"، وكانت آخر أفلامه فيلم تزوير في أوراق رسمية. أثناء أدائه في فيلم "هات وخذ" مع حسن يوسف وهياتم، وبينما هو على المسرح سقط مغشيا عليه وأصيب بجلطة في المخ توفى بعدها بأيام في 22 مايو 1987. كان محمد شوقي شديد الشبه بالشيخ محمد متولي الشعراوي حتى ظهرت الشائعات بأنه شقيقه إلا أن الحقيقة أثبتت كذب ذلك.