إعصار يجتاح جزيرة فانواتو بالمحيط الهادي

أطاحت رياح وصلت سرعتها إلى 250 كيلو مترا في الساعة بالأسقف المعدنية لمنازل وأسقطت أشجارا في جزيرة فانواتو بالمحيط الهادي يوم السبت في الوقت الذي استعدت فيه وكالات إغاثة لعملية إنقاذ ضخمة وقالت تقارير غير مؤكدة: إن عشرات قتلوا بالفعل.
ووصف شهود ارتفاع مياه البحر إلى ثمانية أمتار وفيضانات عبر العاصمة بورت فيلا بعد اجتياح الإعصار بام وهو من الفئة الخامسة البلاد في ساعة متأخرة من مساء الجمعة.
وانقطعت إلى حد كبير الاتصالات مع العالم الخارجي في الوقت الذي استمرت فيه الرياح العاتية في اجتياح العاصمة يوم السبت.
وقالت أليس كليمنتس المتحدثة باسم صندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) لرويترز عبر الهاتف من بورت فيلا: "شعرت كما لو أن العالم سينتهي.
"كان كقنبلة انفجرت في قلب المدينة.لا توجد كهرباء ولا يوجد ماء.
"سمعنا أنباء غير مؤكدة عن سقوط ضحايا وجرحى كثيرين. نعرف أن أشخاصا يطلبون المساعدة. حتى في بورت فيلا ما زالت توجد رياح عاصفة، هناك أنباء غير مؤكدة عن سقوط قتلى في بورت فيلا".
واستعد موظفو الإغاثة التابعون للأمم المتحدة لإرسال فرق للرد السريع يوم الأحد ولكن مع إغلاق المطار مازالت العاصفة تحتدم ولم يعرف بعد ماإذا كانوا سيتمكنون من الهبوط.
وقال مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشئون الإنسانية(يونوشا): إن أنباء غير مؤكدة قالت إن 44 شخصا قتلوا في الجزر الشمالية الشرقية النائية. ولم يتسن الحصول على أرقام رسمية من حكومة فانواتو وقال موظفو إغاثة إن اتصالات الهواتف المحمولة بالشمال بأكمله قطعت.
وحذر مسئولو الأمم المتحدة من أن عدد القتلى قد يكون مرتفعا على الرغم من أن معرفة الصورة الحقيقية لن تحدث قبل أيام على الأقل.
وقال سوني جودنيتز المدير الإقليمي ليونوشا من فيجي: "نخشى الأسوأ.
"فانواتو مكان معرض للخطر جدا بسبب موقعها في وسط المحيط.
"من المحتمل أن يكون هناك عدد قتلى يمكن أن يكون مرتفعا. لا أستطيع إعطاء أي أرقام".