ارتفع إنفاق المستهلكين الأمريكيين قليلا في يناير، مع خفض الأسر مشترياتها من عدد من السلع فيما يشير إلى أن الاقتصاد بدأ الربع الأول بوتيرة أبطأ. وقالت وزارة التجارة يوم الخميس، إن مبيعات التجزئة مع استثناء السيارات والبنزين ومواد البناء والخدمات الغذائية ارتفعت 0.1 بالمائة الشهر الماضي بعد انخفاض بلغ 0.3 بالمائة في ديسمبر. كانت وول ستريت تتوقع أن تنمو تلك المبيعات 0.4 بالمائة الشهر الماضي. وقد تدفع الوتيرة الأبطأ خبراء اقتصاديين لخفض توقعاتهم لنمو الناتج المحلي الإجمالي للربع الأول. وسجل أكبر اقتصاد في العالم نموا بلغ 2.6 بالمائة على أساس سنوي في الربع الأخير من 2014. وعلى الرغم من هبوط أسعار البنزين 39.5 بالمائة منذ يونيو حزيران إلا أن إنفاق المستهلكين تباطأ في الشهرين الماضيين. ويقول خبراء اقتصاديون إن الأسر تستخدم الدخل الإضافي لسداد ديون وتعزيز مدخراتها.