أجرى وزير الدفاع الأمريكى تشاك هاجل أمس الجمعة، محادثة هاتفية مع نظيره الأوكرانى إيجور تينيوخ، وأشاد ب"ضبط النفس" الذى يبديه الجيش الأوكرانى فى الأزمة مع روسيا. وخلال الاتصال الذى استمر قرابة عشرين دقيقة، جدد هاجل التأكيد على "التزام الولاياتالمتحدة الثابت لدعم الشعب الأوكرانى وسيادة ووحدة أراضى أوكرانيا"، بحسب ما صرح المتحدث باسم البنتاجون جون كيرى للصحفيين. وتابع المتحدث نقلا عن الوزير أن العسكريين الأوكرانيين: "سمحوا بتفادى تصعيد الوضع" إزاء احتلال القوات الروسية للقرم. ولدى سؤاله حول عديد الكتيبة الروسية فى القرم، قال كيربى إن "التقديرات تشير إلى 20 ألف شخص"، لكنه أقر بأن ليس لديه "صورة كاملة" حول الانتشار الروسى، كما لم يحدد ما إذا كان الرقم يشمل الكتيبة الروسية المتمركزة فى قاعدة سيباستوبول قبل بدء الأزمة. وشدد على أن "العدد أقل أهمية مما يقومون به وهو يشكل انتهاكا سافرا للعديد من التزامات روسيا إزاء الأسرة الدولية"، مشيرا إلى محاصرة القواعد البحرية الأوكرانية من خلال إغراق سفن فى القنوات البحرية المؤدية إليها.